[해외토픽]
과거 과민성 대장 증후군을 진단받은 캐나다 20대 여성이 알고 보니 대장암 4기였던 사연이 전해졌다.
지난 17일(현지 시각) 영국 매체 더 선에 따르면 샤닌 페인(26)은 2023년 10월 구토, 심한 복통, 배변 횟수 감소, 대변 형태 변화 등의 증상으로 의사 세 명에게 진료를 봤다. 당시 의사들은 모두 “젊기 때문에 암일 리 없다”며 대장내시경을 포함한 정밀 검사를 권하지 않고 과민성 대장 증후군과 불안장애로 진단했다.
그런데, 2024년 4월 통증이 계속되자 페인은 MRI(자기공명영상) 검사를 받았다. 검사 결과, 창자 일부가 막히는 장폐색이 발견됐다.
페인은 대장암 4기 판정을 받고 곧바로 응급 수술을 받았지만 암은 이미 오른쪽 난소·림프절·복막까지 퍼져 있었다. 난소에서 발견되는 희귀성 전이암인 크루켄버그 종양도 함께 진단받았다. 페인은 “치료를 받지 않으면 3개월, 받으면 최대 3년 살 수 있다는 의사 소견을 들었다”고 말했다. 현재 페인은 항암치료를 받으며 자신의 투병기를 틱톡에 공개해 대장암 조기 진단의 중요성을 알리고 있다.
페인이 투병 중인 대장암은 과민성 대장 증후군과 징후가 비슷해 오인하는 경우가 많다. 특히 대장암은 노인성 질병이라는 인식 때문에 20~30대의 젊은 환자가 대장 관련 증상을 호소하면 암보다는 과민성 대장 증후군, 불안장애 등을 의심하게 된다. 한솔병원 정춘식 원장(대장항문외과 전문의)은 “젊은 대장암 환자가 증가하고 있다는 보고는 계속 나오고 있다”며 “젊은 환자일수록 증상을 가볍게 여겨 내원하지 않거나, 내원해도 의료진이 암 가능성을 낮게 보는 것도 사실”이라고 말했다. 이어 “페인과 같은 증상을 호소하는 젊은 환자가 실제로 대장암에 걸렸을 확률은 낮다”면서도 “대장암과 과민성 대장 증후군은 모두 비슷하게 복통, 배변 횟수 감소, 대변 형태 변화, 복부 팽만감 등 증상을 일으킨다”고 말했다.
젊은 대장암 환자는 조직 재생이 활발하고, 세포 성장 속도도 빠르기 때문에 암세포가 더 빠르게 퍼진다. 평소 배변 활동과 달리 이상 증상이 반복된다면 나이에 상관없이 정밀검사를 받아야 한다. 정춘식 원장은 “용종이 자라면서 암으로 분화하기 때문에 주기적으로 대장 내시경 검사를 받아 용종을 제거하는 것이 좋다”고 했다.
대장암 예방을 위해서는 가공식품과 육류 과다 섭취를 줄이고 섬유질이 풍부한 채소를 많이 먹어야 한다. 장시간 앉아서 일하는 직장인은 일부러 시간을 내 운동하는 것이 중요하다.
지난 17일(현지 시각) 영국 매체 더 선에 따르면 샤닌 페인(26)은 2023년 10월 구토, 심한 복통, 배변 횟수 감소, 대변 형태 변화 등의 증상으로 의사 세 명에게 진료를 봤다. 당시 의사들은 모두 “젊기 때문에 암일 리 없다”며 대장내시경을 포함한 정밀 검사를 권하지 않고 과민성 대장 증후군과 불안장애로 진단했다.
그런데, 2024년 4월 통증이 계속되자 페인은 MRI(자기공명영상) 검사를 받았다. 검사 결과, 창자 일부가 막히는 장폐색이 발견됐다.
페인은 대장암 4기 판정을 받고 곧바로 응급 수술을 받았지만 암은 이미 오른쪽 난소·림프절·복막까지 퍼져 있었다. 난소에서 발견되는 희귀성 전이암인 크루켄버그 종양도 함께 진단받았다. 페인은 “치료를 받지 않으면 3개월, 받으면 최대 3년 살 수 있다는 의사 소견을 들었다”고 말했다. 현재 페인은 항암치료를 받으며 자신의 투병기를 틱톡에 공개해 대장암 조기 진단의 중요성을 알리고 있다.
페인이 투병 중인 대장암은 과민성 대장 증후군과 징후가 비슷해 오인하는 경우가 많다. 특히 대장암은 노인성 질병이라는 인식 때문에 20~30대의 젊은 환자가 대장 관련 증상을 호소하면 암보다는 과민성 대장 증후군, 불안장애 등을 의심하게 된다. 한솔병원 정춘식 원장(대장항문외과 전문의)은 “젊은 대장암 환자가 증가하고 있다는 보고는 계속 나오고 있다”며 “젊은 환자일수록 증상을 가볍게 여겨 내원하지 않거나, 내원해도 의료진이 암 가능성을 낮게 보는 것도 사실”이라고 말했다. 이어 “페인과 같은 증상을 호소하는 젊은 환자가 실제로 대장암에 걸렸을 확률은 낮다”면서도 “대장암과 과민성 대장 증후군은 모두 비슷하게 복통, 배변 횟수 감소, 대변 형태 변화, 복부 팽만감 등 증상을 일으킨다”고 말했다.
젊은 대장암 환자는 조직 재생이 활발하고, 세포 성장 속도도 빠르기 때문에 암세포가 더 빠르게 퍼진다. 평소 배변 활동과 달리 이상 증상이 반복된다면 나이에 상관없이 정밀검사를 받아야 한다. 정춘식 원장은 “용종이 자라면서 암으로 분화하기 때문에 주기적으로 대장 내시경 검사를 받아 용종을 제거하는 것이 좋다”고 했다.
대장암 예방을 위해서는 가공식품과 육류 과다 섭취를 줄이고 섬유질이 풍부한 채소를 많이 먹어야 한다. 장시간 앉아서 일하는 직장인은 일부러 시간을 내 운동하는 것이 중요하다.
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