중국의 한 30대 여성이 장시간 비행을 마친 뒤 공항 도착 직후 쓰러져 결국 숨지는 사고가 발생했다.
지난 3일(현지시각) 중국 매체 중화망 등 외신에 따르면, 리모(30)는 뉴질랜드에서 출발해 중국 광저우로 향하는 여객기를 타고 약 11시간 동안 이코노미석에 앉아 이동했다. 하지만 항공기가 광저우 바이윈 국제공항에 착륙한 지 약 10분 뒤, 리모는 갑작스럽게 가슴 통증과 호흡 곤란을 호소하며 쓰러졌다. 공항에 대기 중이던 의료진이 응급 처치를 시행했지만, 병원에 도착한 직후 숨졌다.
의료진은 리모의 과거 병력과 증상 경과를 토대로 심부 정맥 혈전증(깊은 정맥에 혈전이 생기는 질환)이 폐색전증(폐혈관이 혈전으로 막히는 질환)으로 이어진 것으로 판단했다.
◇심부 정맥 혈전증, 사망 이를 수 있어
리모가 겪은 심부 정맥 혈전증은 다리나 팔의 깊은 정맥 속에 혈전(피떡)이 생기는 질환이다. 근육 깊숙이 위치한 정맥에 발생하며, 혈전이 떨어져 나와 폐로 이동할 경우 생명을 위협하는 폐색전증으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 장시간 좁은 좌석에 앉아 있을 때 주로 발생해 ‘이코노미석 증후군’으로도 불린다.
이 질환은 한쪽 다리가 갑자기 붓고 무겁게 느껴지거나, 통증과 열감이 나타나는 것으로 시작되는 경우가 많다. 피부색이 붉거나 푸르게 변할 수 있고, 걸을 때 불편함을 호소하기도 한다. 하지만 초기에는 증상이 뚜렷하지 않거나 가볍게 지나가는 경우도 많아, 장시간 움직이지 않은 뒤 나타나는 신체 변화에 민감하게 반응하는 것이 중요하다.
주요 원인은 혈류 정체다. 가천대 길병원 심장내과 위진 교수는 "장거리 비행처럼 좁은 좌석에 오랜 시간 앉아 있거나, 수술 후 오랫동안 누워 지낼 때 혈액 흐름이 느려지며 혈전이 쉽게 생긴다"며 "이 외에도 탈수, 흡연, 비만, 피임약 복용, 고령, 암, 심부전(심장의 펌프 기능이 약해져 혈액 순환이 저하되는 상태) 등도 발병 위험을 증가시킨다"고 말했다.
◇수분 섭취·스트레칭으로 예방해야
치료는 혈전을 녹이거나 더 커지지 않도록 막는 것이 핵심이다. 일반적으로 항응고제(혈액이 쉽게 굳지 않도록 도와주는 약)를 사용하며, 혈전이 크거나 폐색전증으로 이어질 가능성이 있을 경우 혈전을 제거하는 시술이나 수술이 시행되기도 한다. 필요한 경우에는 다리 혈류를 개선하기 위해 의료용 압박 스타킹을 처방받기도 한다.
예방을 위해서는 평소 혈류 정체를 줄이는 습관이 중요하다. 오랜 시간 같은 자세로 앉아 있지 말고, 틈틈이 움직여 하체 근육을 자극해야 한다. 충분한 수분 섭취로 탈수를 막고, 과도하게 조이는 옷은 피하는 것이 좋다. 체중 관리와 금연도 도움이 되며, 수술이나 질환 치료를 앞두고 있다면 항응고제 복용 여부를 전문의와 상담하는 것이 안전하다. 위진 교수는 "특히 비행기 이코노미석처럼 좁은 공간에서 장시간 이동할 때는 최소 한 시간 간격으로 자리에서 일어나 걷는 것이 좋다"며 "걷기 어렵다면 좌석에서 발끝을 들어 올리거나 종아리를 주무르는 등의 간단한 운동으로 하체 혈류를 도와야 한다"고 말했다. 이어 그는 "압박 스타킹을 착용하는 것도 도움이 된다"고 했다.
지난 3일(현지시각) 중국 매체 중화망 등 외신에 따르면, 리모(30)는 뉴질랜드에서 출발해 중국 광저우로 향하는 여객기를 타고 약 11시간 동안 이코노미석에 앉아 이동했다. 하지만 항공기가 광저우 바이윈 국제공항에 착륙한 지 약 10분 뒤, 리모는 갑작스럽게 가슴 통증과 호흡 곤란을 호소하며 쓰러졌다. 공항에 대기 중이던 의료진이 응급 처치를 시행했지만, 병원에 도착한 직후 숨졌다.
의료진은 리모의 과거 병력과 증상 경과를 토대로 심부 정맥 혈전증(깊은 정맥에 혈전이 생기는 질환)이 폐색전증(폐혈관이 혈전으로 막히는 질환)으로 이어진 것으로 판단했다.
◇심부 정맥 혈전증, 사망 이를 수 있어
리모가 겪은 심부 정맥 혈전증은 다리나 팔의 깊은 정맥 속에 혈전(피떡)이 생기는 질환이다. 근육 깊숙이 위치한 정맥에 발생하며, 혈전이 떨어져 나와 폐로 이동할 경우 생명을 위협하는 폐색전증으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 장시간 좁은 좌석에 앉아 있을 때 주로 발생해 ‘이코노미석 증후군’으로도 불린다.
이 질환은 한쪽 다리가 갑자기 붓고 무겁게 느껴지거나, 통증과 열감이 나타나는 것으로 시작되는 경우가 많다. 피부색이 붉거나 푸르게 변할 수 있고, 걸을 때 불편함을 호소하기도 한다. 하지만 초기에는 증상이 뚜렷하지 않거나 가볍게 지나가는 경우도 많아, 장시간 움직이지 않은 뒤 나타나는 신체 변화에 민감하게 반응하는 것이 중요하다.
주요 원인은 혈류 정체다. 가천대 길병원 심장내과 위진 교수는 "장거리 비행처럼 좁은 좌석에 오랜 시간 앉아 있거나, 수술 후 오랫동안 누워 지낼 때 혈액 흐름이 느려지며 혈전이 쉽게 생긴다"며 "이 외에도 탈수, 흡연, 비만, 피임약 복용, 고령, 암, 심부전(심장의 펌프 기능이 약해져 혈액 순환이 저하되는 상태) 등도 발병 위험을 증가시킨다"고 말했다.
◇수분 섭취·스트레칭으로 예방해야
치료는 혈전을 녹이거나 더 커지지 않도록 막는 것이 핵심이다. 일반적으로 항응고제(혈액이 쉽게 굳지 않도록 도와주는 약)를 사용하며, 혈전이 크거나 폐색전증으로 이어질 가능성이 있을 경우 혈전을 제거하는 시술이나 수술이 시행되기도 한다. 필요한 경우에는 다리 혈류를 개선하기 위해 의료용 압박 스타킹을 처방받기도 한다.
예방을 위해서는 평소 혈류 정체를 줄이는 습관이 중요하다. 오랜 시간 같은 자세로 앉아 있지 말고, 틈틈이 움직여 하체 근육을 자극해야 한다. 충분한 수분 섭취로 탈수를 막고, 과도하게 조이는 옷은 피하는 것이 좋다. 체중 관리와 금연도 도움이 되며, 수술이나 질환 치료를 앞두고 있다면 항응고제 복용 여부를 전문의와 상담하는 것이 안전하다. 위진 교수는 "특히 비행기 이코노미석처럼 좁은 공간에서 장시간 이동할 때는 최소 한 시간 간격으로 자리에서 일어나 걷는 것이 좋다"며 "걷기 어렵다면 좌석에서 발끝을 들어 올리거나 종아리를 주무르는 등의 간단한 운동으로 하체 혈류를 도와야 한다"고 말했다. 이어 그는 "압박 스타킹을 착용하는 것도 도움이 된다"고 했다.