밤 잠 해치는 야간뇨, 남성은 의외로 ‘이곳’ 문제일 수도

서울 낮 최고 기온이 섭씨 36도에 달하는 등 불볕더위가 기승이다. 밤사이 기온도 섭씨 25도 밑으로 떨어지지 않는 열대야가 수 일째 이어지며 수면을 방해한다. 여기에 밤새 몇 번씩 깨 화장실을 다녀오는 야간뇨까지 겹치면 수면 질이 곤두박질친다. 야간뇨는 삶의 질 하락뿐 아니라 심각한 건강 문제로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.

◇밤중 2회 이상 화장실 가면 의심
야간뇨는 소변을 보기 위해 잠에서 깨는 증상을 말하며 연령이 높을수록 유병률이 증가한다. 실제로 대한비뇨기과학회·대한배뇨장애요실금학회가 진행한 ‘야간뇨와 삶의 질 실태조사’에 따르면, 야간뇨를 경험한 비율은 ▲40대 57.3% ▲50대 64.5% ▲60대 77.8%로 나이가 많을수록 높았다. 자다가 2회 이상 깨 화장실을 간다면 야간뇨에 해당된다. 해운대백병원 신장내과 김양욱 교수는 “건강한 성인의 정상적인 배뇨 횟수는 하루 4~6회로 야간에는 0~1회다”라며 “총 8회 이상 야간 2회 이상이면 배뇨 이상이나 방광질환을 의심해봐야 한다”고 말했다.

◇원인 다양, 남성은 전립선비대증 많아
야간뇨는 원인이 다양하다. 김양욱 교수는 “야간뇨는 수분 섭취량, 약물 복용, 계절 등에 의해 일시적으로 나타나기도 하지만 증상이 오래 지속되거나 통증, 다리 저림 등 이상 신호가 동반될 경우 정확한 진단이 필요하다”고 말했다. 야간뇨는 과민성 방광, 전립선 비대증, 신장 기능 저하 등 여러 질환의 증상으로 나타나기도 한다. 남성의 경우 중년 이후 전립선비대증으로 인한 야간뇨가 흔하며 여성은 폐경 이후 방광 탄력 저하로 인한 증상이 대표적이다. 

◇생활습관 개선부터
김양욱 교수는 “기저질환이 없는 경우 생활습관만 바꿔도 소변 횟수를 줄일 수 있다”며 다음 생활수칙을 권고했다. 하루 수분 섭취는 1500~2000mL 내외로 유지해야 한다. 김 교수는 “열대야로 체온이 높아지고 땀 배출이 늘면서 수분을 과도하게 섭취하는 경우가 있는데 이로 인해 야간뇨가 발생하면 숙면을 방해하는 주요 원인이 된다”며 “하루 수분 섭취 권고량을 지키되 저녁 6시 이후에는 최대한 수분 섭취를 줄이는 게 좋다”고 말했다. 물은 낮에 충분히 섭취 및 배출해야 밤에 소변량이 불필요하게 늘지 않는다. 이뇨작용을 촉진하는 카페인, 알코올, 탄산음료 섭취도 자제해야 한다.

수분 섭취를 늘리고 방광을 자극하는 맵고 짠 음식 섭취도 가급적 줄여야 한다. 나트륨 섭취량을 하루 11g에서 8g으로 줄인 사람의 야간뇨 빈도가 2.3회에서 1.4회로 줄어들었다는 일본 나가사키대 의대 연구 결과도 있다.

방광 훈련도 도움이 된다. 방광 훈련은 평소 소변보는 시간을 점검한 뒤 간격을 30분씩 늘리는 방법이다. 김양욱 교수는 “방광 훈련을 통해 정해진 시간에 배뇨하는 습관을 들이는 게 좋다”고 말했다.