“아직 25세인데…” 조나단, 결국 ‘이 약’ 1년 치 처방… 얼마나 심하길래?

방송인 조나단(25)이 탈모 상담을 받았다.

지난 14일 유튜브 채널 ‘조나단’에는 ‘결국 심고 말았습니다’라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에서 조나단은 탈모 진행에 대처하기 위해 가발과 모발이식 상담을 받았다. 탈모 전문 병원에서 의료진은 “유전으로 보이는데 유전 탈모는 빨리 오면 10대 중반에도 온다”며 “지금 보면 조금 빨리 시작했고 강도도 강한 편이긴 하다”라고 말했다. 이후 두피를 검사하자, 탈모가 상당히 진행됐고 모발 사이 빈 공간이 많이 생긴 것으로 확인됐다. 조나단은 모발이식 수술을 문의했지만, 의료진은 약물 치료를 권하며 1년간 복용할 탈모 약을 처방했다.

조나단이 겪고 있는 탈모는 크게 흉터가 생기는 흉터형성탈모와 흉터가 없는 비흉터형성탈모로 나뉜다. 조나단처럼 머리카락이 줄어들어 고민인 경우는 보통 비흉터형성 탈모 중 안드로겐 탈모에 속한다. 안드로겐 탈모는 남성호르몬인 안드로겐의 활성화로 인해 생기는 탈모를 말하며, 남성에게 생기면 남성형 탈모, 여성에게 생기면 여성형 탈모라고 부른다.

남성형 탈모는 보통 사춘기 이후부터 전두부(앞머리)의 양측 이마선(M자)과 정수리에서 시작한다. 나이가 들면서 서서히 진행될 때가 많다. 여성형 탈모는 보통 20대 중반부터 시작해 나이 들수록 발생 빈도가 늘어난다. 남성형 탈모와 달리 이마선은 유지되고, 정수리에서 나는 모발이 가늘어지고 감소하는 것이 특징이다. 남성형 탈모는 초기에 앞머리가 줄어들면서 이마선이 후퇴해 M자형으로 이어지는 경우가 많다. 머리 탈모와 정수리 탈모가 독립적으로 진행되거나 함께 나타나기도 한다. 다만, 남성형 탈모가 무조건 남성에게만 나타나고, 여성형 탈모가 무조건 여성에게만 나타나는 것은 아니다. 각 성별에 흔하게 나타날 뿐, 탈모 모양에 따라 남성에게 여성형 탈모가 생기거나 여성에게 남성형 탈모가 생기는 경우도 있다.

조나단처럼 탈모는 약물과 모발이식 수술 등으로 치료한다. 바르는 약인 미녹시딜과 경구용 치료제인 피나스테리드, 두타스테리드는 탈모 진행 속도를 늦추고 모발 성장을 촉진하는 효과가 있다. 모낭을 활성화하는 성장인자를 두피에 주입하는 시술도 시도할 수 있다. 탈모가 상당히 진행됐다면 모발이식 수술을 해야 한다. 모발이식 시술은 머리카락이 많은 부위의 두피나 모낭을 떼 머리카락이 없는 부위에 심는 시술이다. 시술은 ‘절개식’과 ‘비절개식’으로 나뉜다. 절개식은 두피를 일정 부분 절개해 모낭 단위로 분리한 후 이식하는 방법이다. 비절개식은 두피 절개 없이 모낭을 개별적으로 채취해 이식하는 방법이다. 비절개식은 모낭을 채취하는 부위를 삭발하지 않아 시술 직후에도 티가 덜 난다는 장점이 있다.

탈모를 예방하려면 생활 습관부터 관리해야 한다. 단백질이 풍부한 음식을 먹으면 모발 건강에 좋다. 머리카락은 단백질의 일종인 케라틴으로 구성돼 있기 때문이다. 비타민E가 풍부한 견과류, 올리브 오일이나 불포화지방산이 풍부한 고등어, 연어, 검은콩도 모발·두피 건강에 좋다. 맵고 짠 음식이나 육류와 같이 포화지방이 많이 든 음식, 술은 피지 분비를 촉진시켜 머리를 기름지게 만들기 때문에 섭취를 자제한다.