날씨가 점점 따듯해지면서 모기가 점차 모습을 드러내고 있다. 이럴 때일수록 강아지가 모기에 물리지 않도록 주의해야한다. 강아지가 모기에 물리면 심장사상충에 감염될 위험이 있기 때문이다.
강아지도 사람처럼 모기에 물린다. 털이 많아서 사람만큼 물리진 않지만 몸의 높이가 낮고 체온이 사람보다 높아 모기에 물리기 좋은 조건을 갖추고 있다. 게다가 강아지는 사람처럼 모기를 잘 쫓아내지 못해 꼼짝없이 당한다. 강아지가 모기에 자주 물리는 부위는 털이 적은 입이나 귀 주변이며, 털을 깎았거나 단모종이라면 모기에 물리기 더 쉽다.
강아지도 모기에 물리면 가려움을 느낄 수 있다. 사람이 느끼는 만큼 가려움을 느끼진 않지만 심한 가려움이 나타날 경우 긁는 동작을 취한다. 부기가 나타나기도 한다. 일부 강아지는 모기의 침에 함유된 단백질에 알레르기 반응을 보여 부기가 심해지고 염증이 생길 수 있다.
하지만 모기에 물렸을 때 가장 위험한 것은 심장사상충증이다. 심장사상충은 모기를 매개로 전염되는 실 모양의 기생충이다. 모기가 강아지의 물어 피를 빨아들이는 과정에서 전파된다. 모기에 물렸다고 해서 무조건 심장사상충증이 발병되는 것은 아니다. 심장사상충 유충을 보유한 모기가 강아지를 물면 유충이 강아지 몸속에서 자라 성충이 된다. 성충은 정맥으로 침투해 폐동맥에서 기생하면서 개체수를 늘리고, 심장의 우심실을 가득 채운다. 이후 사상충이 대정맥으로 밀려 들어가면 혈관을 막는 색전증이 발생할 수 있다. 색전증은 심부전, 급성 사망으로 이어질 수 있다.
심장사상충증 초기라면 증상이 크게 눈에 띄지 않는다. 심지어 혈액검사에서 발견되지 않는 경우도 있다. 하지만 이후 사상충이 폐와 심장 주변으로 모이면서 증상은 눈에 띄게 심각해진다. 가장 눈에 띄는 증상은 기침이다. 움직이기를 싫어하거나 호흡곤란이 오기도 한다. 심하면 팔다리가 붓고 복수가 차기도 한다.
심장사상충은 진행 정도에 따라 치료법이 다르다. 1~2기라면 예방약 또는 약물 주사로 사상충을 사멸시킨다. 3~4기는 수술이 필요하다. 사상충 제거 수술과 약물치료를 병행해 치료를 진행한다. 강아지의 상태에 따라 적합한 치료법이 다르기 때문에 심장 검사와 혈액검사, X-ray 촬영으로 전반적인 상태를 진단한 뒤 치료에 들어가야 한다.
심장사상충을 확실하게 예방하려면 주기적인 약물 투약이 필수다. 심장사상충 예방 약물은 주사제와 경구약으로 나뉜다. 주사는 예방 효과가 6개월~1년, 경구약은 1개월이다. 다만, 주사제는 경구약과 달리 알레르기 반응이 나타날 확률이 높으며 외부기생충을 예방하는 효과가 없다. 그래서 대부분 예방약을 이용한다. 예방약은 매달 복용하는 것이 좋다. 미 식품의약국(FDA), 미국 심장사상충협회에서는 모기 출몰 시기가 6개월 이상인 지역은 1년 내내 예방약을 투약하도록 권장하고 있다. 요즘같이 날이 따듯해 모기가 꾸준히 출몰하는 때에는 여름철 외에도 예방 관리가 꾸준히 이뤄져야 한다.
강아지가 모기에 물리지 않도록 환경을 조성하는 것도 방법이다. 동물에게 해롭지 않은 모기퇴치 스프레이, 모기퇴치 밴드 등을 활용할 수 있다. 모기퇴치 스프레이는 산책 전 강아지의 얼굴과 항문 부분을 피해 옷이나 몸통 부위에 분사하면 된다. 옷에 뿌려둔 뒤 입히는 것도 좋은 방법이다. 모기퇴치 밴드는 사용이 더욱 간편하다. 목걸이나 하네스에 네임 태그처럼 채워주기만 하면 된다.
강아지도 사람처럼 모기에 물린다. 털이 많아서 사람만큼 물리진 않지만 몸의 높이가 낮고 체온이 사람보다 높아 모기에 물리기 좋은 조건을 갖추고 있다. 게다가 강아지는 사람처럼 모기를 잘 쫓아내지 못해 꼼짝없이 당한다. 강아지가 모기에 자주 물리는 부위는 털이 적은 입이나 귀 주변이며, 털을 깎았거나 단모종이라면 모기에 물리기 더 쉽다.
강아지도 모기에 물리면 가려움을 느낄 수 있다. 사람이 느끼는 만큼 가려움을 느끼진 않지만 심한 가려움이 나타날 경우 긁는 동작을 취한다. 부기가 나타나기도 한다. 일부 강아지는 모기의 침에 함유된 단백질에 알레르기 반응을 보여 부기가 심해지고 염증이 생길 수 있다.
하지만 모기에 물렸을 때 가장 위험한 것은 심장사상충증이다. 심장사상충은 모기를 매개로 전염되는 실 모양의 기생충이다. 모기가 강아지의 물어 피를 빨아들이는 과정에서 전파된다. 모기에 물렸다고 해서 무조건 심장사상충증이 발병되는 것은 아니다. 심장사상충 유충을 보유한 모기가 강아지를 물면 유충이 강아지 몸속에서 자라 성충이 된다. 성충은 정맥으로 침투해 폐동맥에서 기생하면서 개체수를 늘리고, 심장의 우심실을 가득 채운다. 이후 사상충이 대정맥으로 밀려 들어가면 혈관을 막는 색전증이 발생할 수 있다. 색전증은 심부전, 급성 사망으로 이어질 수 있다.
심장사상충증 초기라면 증상이 크게 눈에 띄지 않는다. 심지어 혈액검사에서 발견되지 않는 경우도 있다. 하지만 이후 사상충이 폐와 심장 주변으로 모이면서 증상은 눈에 띄게 심각해진다. 가장 눈에 띄는 증상은 기침이다. 움직이기를 싫어하거나 호흡곤란이 오기도 한다. 심하면 팔다리가 붓고 복수가 차기도 한다.
심장사상충은 진행 정도에 따라 치료법이 다르다. 1~2기라면 예방약 또는 약물 주사로 사상충을 사멸시킨다. 3~4기는 수술이 필요하다. 사상충 제거 수술과 약물치료를 병행해 치료를 진행한다. 강아지의 상태에 따라 적합한 치료법이 다르기 때문에 심장 검사와 혈액검사, X-ray 촬영으로 전반적인 상태를 진단한 뒤 치료에 들어가야 한다.
심장사상충을 확실하게 예방하려면 주기적인 약물 투약이 필수다. 심장사상충 예방 약물은 주사제와 경구약으로 나뉜다. 주사는 예방 효과가 6개월~1년, 경구약은 1개월이다. 다만, 주사제는 경구약과 달리 알레르기 반응이 나타날 확률이 높으며 외부기생충을 예방하는 효과가 없다. 그래서 대부분 예방약을 이용한다. 예방약은 매달 복용하는 것이 좋다. 미 식품의약국(FDA), 미국 심장사상충협회에서는 모기 출몰 시기가 6개월 이상인 지역은 1년 내내 예방약을 투약하도록 권장하고 있다. 요즘같이 날이 따듯해 모기가 꾸준히 출몰하는 때에는 여름철 외에도 예방 관리가 꾸준히 이뤄져야 한다.
강아지가 모기에 물리지 않도록 환경을 조성하는 것도 방법이다. 동물에게 해롭지 않은 모기퇴치 스프레이, 모기퇴치 밴드 등을 활용할 수 있다. 모기퇴치 스프레이는 산책 전 강아지의 얼굴과 항문 부분을 피해 옷이나 몸통 부위에 분사하면 된다. 옷에 뿌려둔 뒤 입히는 것도 좋은 방법이다. 모기퇴치 밴드는 사용이 더욱 간편하다. 목걸이나 하네스에 네임 태그처럼 채워주기만 하면 된다.