집에서 면도기로 벅벅… 겨드랑이 새카매진다, 해결책은?

겨드랑이 털이 살에 까끌까끌하게 닿는 게 싫어 일년 내내 제모하는 사람들이 있다. 거울을 봤는데 겨드랑이가 새카맣다면, 당장 면도기를 내려놓아야 한다. 잘못된 제모 습관 때문에 겨드랑이에 색소가 착색됐을 수 있다.

면도기로 제모하면 금속 날이 겨드랑이 피부 표면에 자극을 준다. 이런 일이 반복되면 멜라닌 색소가 침착돼 겨드랑이 피부가 거뭇거뭇해질 수 있다. 털을 바짝 깎기 위해 면도기를 한 곳에 여러 차례 문지를수록 색소 침착 위험도 커진다. 차라리 털이 조금 남아도 한 번만 제모해서 피부 자극을 최소화하는 편이 낫다. 면도기 이외에 거친 타월로 겨드랑이를 밀거나 비비는 행동도 삼가야 한다. 미백 화장품을 겨드랑이에 바르는 것도 방법이지만, 겨드랑이를 면도기로 제모하는 습관을 유지한다면 미백 화장품을 바른다고 피부색이 완전히 돌아오진 않는다.

이미 색이 짙어진 겨드랑이 피부는 시술로 색소 침착을 완화할 수 있다. 레이저 토닝과 박피(스케일링)를 통해 피부의 멜라닌이 탈락하도록 유도하는 방식이다. 그러나 피부가 다시 밝아지는 데에는 색소 침착이 진행된 시간의 2배가량이 소요된다. 겨드랑이가 거뭇거뭇해진 지 6개월째라면, 1년은 지나야 색소 침착이 완화된다는 것이다. 또 피부가 밝아지기를 기다리는 동안에는 색소 침착이 다시 생기지 않도록 면도기 제모를 삼가야 한다.

겨드랑이 털을 제거하면서 피부가 검어지지 않게 하려면 레이저 제모를 하는 것이 최선이다. 레이저 제모 시술을 받으면 레이저가 모낭을 파괴해 털이 나지 않게 된다. 겨드랑이 땀과 이로 인한 냄새가 줄어드는 뜻밖의 효과도 있다. 겨드랑이엔 아포크린샘이란 땀샘이 집중적으로 모여 있다. 여기서 분비된 땀이 세균에 의해 지방산과 암모니아로 분해되면 냄새를 유발한다. 레이저로 모낭을 파괴하면 모낭 주변에 있던 아포크린샘도 함께 파괴된다. 땀의 양도 줄고, 털이 없으니 세균이 번식하기도 힘들어 냄새가 줄어드는 효과가 있다.

한편, 겨드랑이 색소 침착이 질환 때문에 발생하기도 한다. 겨드랑이, 무릎, 팔꿈치, 사타구니 등 몸의 굴곡진 곳 피부가 거칠어지며 불규칙한 갈색 주름이 생기는 질환인 ‘흑색극세포증’이 대표적이다. 우리 몸이 고혈당 상태일 때 분비되는 인슐린과 피부 세포가 잘못 결합해 색소 침착을 일으키는 세포가 지나치게 증식하는 것이 원인이다. 흑색극세포증이 의심된다면 한 번쯤 혈당 수치 검사를 받아보는 것이 좋다.