여드름, ‘LED 빛’ 쬐어 치료한다… 효과는?

LED 빛을 활용한 여드름 치료가 트렌드로 떠오르는 가운데, 실제로 이 치료법이 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

LED 빛 치료는 여드름을 유발하는 박테리아를 표적으로 해 피부 염증을 줄이고, 여드름을 치료하는 것으로 알려졌다. 실제로 LED를 활용한 마스크, 미용 기기는 국내외에서 많이 출시된 바 있다.

보스턴 브리검 여성병원 여드름 치료 클리닉장 존 바르비에리 박사 연구팀은 LED 빛과 여드름 치료와의 연관성을 알아보는 연구를 진행했다. 이를 위해 연구팀은 경증~중등도의 여드름이 있는 10대~중년 참가자 216명을 포함한 6개의 연구 데이터를 종합 분석했다. 2일~12주에 이르는 가정 LED 광선 요법의 안전성과 효능을 조사했다.

연구 결과, LED 기기를 사용한 그룹은 백색광, 빛을 전혀 사용하지 않거나 가짜 빛을 받은 대조군에 비해 여드름 병변과 증상이 약 45% 개선된 것으로 나타났다. 6개의 연구 중 2개는 LED 치료가 일반적으로 사용되는 여드름 크림의 활성 성분인 벤조일 퍼옥사이드보다 더 효과적이라고 밝혔다. 연구팀은 LED 치료가 보통 1~3개월 후에 효과를 보였다고 보고했다.

특히 빨간색과 파란색 LED 빛을 함께 사용할 때 염증성 및 비염증성 여드름 병변에서 더 큰 개선 효과가 나타난다고 밝혔다. 하버드의대에 따르면, 파란색 LED 빛 치료는 피부의 가장 바깥층에 영향을 미치는데, 모낭의 피지선 활동을 감소시켜 모공을 막는 기름의 생성을 줄일 수 있다. 반면, 빨간색 빛은 피부 깊숙이 침투해 피부 세포에 영향을 준다. 따라서 콜라겐 형성에 중요한 역할을 함으로써 피부 손상 회복에 도움을 준다.

LED 기기의 부작용은 경미한 자극과 불편함 정도였으며, 심각한 반응은 보고되지 않았다.

연구 저자인 바르비에리 박사는 "이 기기들은 전통적인 여드름 약물로 충분한 개선을 보지 못하거나 부작용을 경험한 사람들에게 보조적 또는 대체적인 도구로 활용될 수 있다"고 말했다. 다만, 연구팀은 여드름 치료를 위한 최적의 빛 파장과 치료 기간을 결정하기 위해서는 더 큰 규모의 임상 시험이 필요하며, LED 빛에 의한 피부 노출의 장기적인 영향도 추가로 연구해야 한다고 밝혔다.

이번 연구 결과는 국제 학술지 'JAMA Dermatology'에 최근 게재됐다.

두 줄 요약!
1. LED 빛 치료가 여드름 치료에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.
2. LED 빛 치료를 통해 여드름이 약 45% 개선됐으며, 파란색과 빨간색 LED 빛을 함께 사용할 때 가장 좋은 결과를 얻었다.