[해외토픽]
영국 50대 여성이 40대가 되자마자 난소암을 발겨냈지만 잘 치료를 마쳐 완전 관해에 이른 사연이 전해졌다.
지난 26일(현지시각) 더 선 등 외신에 따르면 나탈리 피어스(52)는 2012년 40세가 되면서 배가 계속 부풀어 오르고, 식욕이 떨어졌다. 피어스는 “한 번도 이런 증상을 겪은 적이 없어서 당황하긴 했지만 처음엔 대수롭지 않게 생각했다”라고 말했다. 그런데, 몇 주 동안 증상이 지속되고 복통까지 나타나자, 피어스는 병원을 방문했다. 처음에 의료진은 과민성 대장 증후군을 의심해 식단을 바꿀 것을 권했다. 하지만 피어스는 다른 문제가 있을 것 같다며 검사를 요청했다. 그는 “처음에 의료진은 검사 요청을 진지하게 받아들이지 않았다”며 “내 증상이 모호하긴 해도 아무것도 아닌 건 아닌데 심각하게 받아들여지지 않아서 답답했다”라고 말했다. 검사 결과, 난소암 3기였다. 피어스는 “난소암은 더 나이 든 사람들만 걸리는 줄 알았는데 막 40대에 접어든 내가 걸릴 줄은 몰랐다”고 말했다. 의료진은 피어스와 가족들에게 유전자 검사를 권했다. 알고 보니 피어스와 가족들 모두 BRCA1 유전자 변이가 있었다. 이 유전자 변이 때문에 다른 사람보다 암이 발생할 위험이 컸고, 피어스도 평균 연령대보다 이른 나이에 난소암이 발병한 것이었다. 피어스는 2013년 완전 관해(암이 완전히 없어진 상태) 판정을 받았지만, 유방암을 포함한 암 발병 위험이 커서 유방절제술과 재건술을 미리 받았다. 피어스는 “그때라도 BRCA 유전자에 대해 알게 된 거니까 오히려 다행인 것 같기도 하다”며 “긍정적으로 생각하고, 앞으로 잘 관리해야겠다는 생각이 크다”라고 말했다.
지난 26일(현지시각) 더 선 등 외신에 따르면 나탈리 피어스(52)는 2012년 40세가 되면서 배가 계속 부풀어 오르고, 식욕이 떨어졌다. 피어스는 “한 번도 이런 증상을 겪은 적이 없어서 당황하긴 했지만 처음엔 대수롭지 않게 생각했다”라고 말했다. 그런데, 몇 주 동안 증상이 지속되고 복통까지 나타나자, 피어스는 병원을 방문했다. 처음에 의료진은 과민성 대장 증후군을 의심해 식단을 바꿀 것을 권했다. 하지만 피어스는 다른 문제가 있을 것 같다며 검사를 요청했다. 그는 “처음에 의료진은 검사 요청을 진지하게 받아들이지 않았다”며 “내 증상이 모호하긴 해도 아무것도 아닌 건 아닌데 심각하게 받아들여지지 않아서 답답했다”라고 말했다. 검사 결과, 난소암 3기였다. 피어스는 “난소암은 더 나이 든 사람들만 걸리는 줄 알았는데 막 40대에 접어든 내가 걸릴 줄은 몰랐다”고 말했다. 의료진은 피어스와 가족들에게 유전자 검사를 권했다. 알고 보니 피어스와 가족들 모두 BRCA1 유전자 변이가 있었다. 이 유전자 변이 때문에 다른 사람보다 암이 발생할 위험이 컸고, 피어스도 평균 연령대보다 이른 나이에 난소암이 발병한 것이었다. 피어스는 2013년 완전 관해(암이 완전히 없어진 상태) 판정을 받았지만, 유방암을 포함한 암 발병 위험이 커서 유방절제술과 재건술을 미리 받았다. 피어스는 “그때라도 BRCA 유전자에 대해 알게 된 거니까 오히려 다행인 것 같기도 하다”며 “긍정적으로 생각하고, 앞으로 잘 관리해야겠다는 생각이 크다”라고 말했다.
나탈리 피어스가 겪은 난소암은 자궁 양쪽에 위치해 난자를 생산하고 여성호르몬을 만드는 난소에서 발생하는 악성 종양을 말한다. 난소암은 보통 50대와 60대에 많이 걸린다고 알려졌다. 환자들은 초기에 별다른 증상이 나타나지 않아 알아차리기 어렵다. 난소암이 진행되면 배에 딱딱한 것이 만져지거나, 복수가 차면서 배가 불러오거나, 소화가 되지 않는 등의 증상을 겪는다. 다만, 이 증상들도 경미한 편이라 초기 진단을 놓치고 늦게 발견할 때가 많다.
난소암의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 가족력이 있으면 발병 위험이 커진다고 알려졌다. 피어스처럼 유전자(BRCA) 검사에서 양성일 경우 음성인 경우보다 난소암에 걸릴 확률이 10배 이상 높아진다. BRCA 유전자는 17번 염색체에 있는 BRCA1과 13번 염색체에 있는 BRCA2가 있다. 이 유전자는 DNA의 손상을 복구하는 기능을 가졌는데, 돌연변이가 생기면서 난소암이 발병하는 것이다. 다만, 95% 이상의 난소암은 가족력이 없는 환자에게 발생한다. 특히 과거 다른 암을 앓았다면 난소암에 걸릴 위험이 커진다.
난소암을 치료하려면 수술로 종양을 제거한 뒤, 항암치료를 진행해야 한다. 환자가 미혼이거나 아기를 낳아야 하는데 암 전이가 되지 않았다면 수술로 한쪽 난소를 제거하고, 자궁과 반대쪽 난소를 남기기도 한다. 하지만 난소암 환자들은 대부분 수술로 자궁, 양쪽 난소, 맹장 등 여러 부위를 제거해야 한다. 수술로 눈에 보이는 종양을 다 제거해 남은 종양이 없거나 종양의 크기가 1cm 이하라면 좋은 결과를 기대할 수 있다. 이후 항암 치료를 진행한다.
난소암은 조기에 발견하면 아직 난소에만 암이 있어 완치율이 90% 정도까지 된다. 하지만 환자 중 약 60%는 암이 상당히 진행된 후 발견하기 때문에 재발의 우려가 높다. 재발이 반복되면 항암제에도 내성을 보이게 된다. 이 경우 5년 생존율이 30~40%일 정도로 매우 낮은 편이다. 난소암은 예방법이 없어서 초기 진단이 중요하다. 정기적인 산부인과 검진은 증상이 나타나기 전 암을 발견할 수 있게 도와준다.
난소암의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 가족력이 있으면 발병 위험이 커진다고 알려졌다. 피어스처럼 유전자(BRCA) 검사에서 양성일 경우 음성인 경우보다 난소암에 걸릴 확률이 10배 이상 높아진다. BRCA 유전자는 17번 염색체에 있는 BRCA1과 13번 염색체에 있는 BRCA2가 있다. 이 유전자는 DNA의 손상을 복구하는 기능을 가졌는데, 돌연변이가 생기면서 난소암이 발병하는 것이다. 다만, 95% 이상의 난소암은 가족력이 없는 환자에게 발생한다. 특히 과거 다른 암을 앓았다면 난소암에 걸릴 위험이 커진다.
난소암을 치료하려면 수술로 종양을 제거한 뒤, 항암치료를 진행해야 한다. 환자가 미혼이거나 아기를 낳아야 하는데 암 전이가 되지 않았다면 수술로 한쪽 난소를 제거하고, 자궁과 반대쪽 난소를 남기기도 한다. 하지만 난소암 환자들은 대부분 수술로 자궁, 양쪽 난소, 맹장 등 여러 부위를 제거해야 한다. 수술로 눈에 보이는 종양을 다 제거해 남은 종양이 없거나 종양의 크기가 1cm 이하라면 좋은 결과를 기대할 수 있다. 이후 항암 치료를 진행한다.
난소암은 조기에 발견하면 아직 난소에만 암이 있어 완치율이 90% 정도까지 된다. 하지만 환자 중 약 60%는 암이 상당히 진행된 후 발견하기 때문에 재발의 우려가 높다. 재발이 반복되면 항암제에도 내성을 보이게 된다. 이 경우 5년 생존율이 30~40%일 정도로 매우 낮은 편이다. 난소암은 예방법이 없어서 초기 진단이 중요하다. 정기적인 산부인과 검진은 증상이 나타나기 전 암을 발견할 수 있게 도와준다.