냉수마찰이 스트레스 수준을 감소시킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
얼음이나 찬물로 체온을 낮추면 염증을 억제할 수 있다. 실제로 운동 선수들은 격렬한 운동 후 근육통과 부종을 줄이기 위해 얼음 찜질이나 찬물 샤워를 하곤 한다. 그러나 냉수마찰이 일반 대중의 건강에 미치는 영향에 대해서는 알려진 바가 없었다.
호주 사우스오스트레일리아대 연구팀은 냉수마찰이 실제 건강에 미치는 영향에 대해 알아보기 위한 연구를 진행했다. 3177명의 참여한 11개 냉수마찰 관련 연구를 메타분석한 것이다. 연구팀은 냉수마찰을 신체를 부분 또는 완전히 섭씨 10~15도의 냉수에 담그는 것으로 정의했다. 냉수마찰 시간은 최소 30초였으며 샤워, 목욕 등도 포함됐다.
분석 결과, 냉수마찰은 스트레스 수준과 질병으로 직장 등에 결석할 확률을 낮추는 것으로 나타났다. 시간과 관계없이 참가자들의 스트레스 수치는 냉수마찰 후 12시간 후에 유의미하게 감소하는 것으로 나타났다. 또 정기적으로 찬물 샤워를 한 참가자들은 그렇지 않은 참가자들에 비해 질병으로 병가를 사용할 확률이 29% 낮았다.
연구팀은 냉수마찰과 수면의 질 향상의 연관성도 발견했지만 남성에게만 국한됐기 때문에 폭넓게 적용하기에는 한계가 있다고 밝혔다. 아울러 냉수마찰과 면역력 기분 향상 사이에는 유의미한 상관관계가 없다고 결론지었다.
흥미로운 사실은 대부분 연구에서 냉수마찰 직후 참가자들의 염증 수치가 증가했다는 것이다. 이에 대해 연구의 저자 벤 싱 박사는 “이러한 사실은 운동선수들이 염증과 근육통을 줄이기 위해 얼음을 사용하는 것과 모순되는 것으로 비칠 수 있다”며 “냉수마찰 후 염증의 즉각적인 증가는 추위에 대한 신체의 스트레스 반응인데, 운동 후 손상된 근육이 회복하며 더 강해지는 것처럼 신체를 회복시키는 데 도움이 된다”고 말했다. 이어 “건강 문제를 앓는 있는 사람은 냉수마찰에 의한 염증 증가가 치명적일 수 있으므로 각별히 주의해야 한다”고 말했다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘PLOS ONE’에 최근 게재됐다.
얼음이나 찬물로 체온을 낮추면 염증을 억제할 수 있다. 실제로 운동 선수들은 격렬한 운동 후 근육통과 부종을 줄이기 위해 얼음 찜질이나 찬물 샤워를 하곤 한다. 그러나 냉수마찰이 일반 대중의 건강에 미치는 영향에 대해서는 알려진 바가 없었다.
호주 사우스오스트레일리아대 연구팀은 냉수마찰이 실제 건강에 미치는 영향에 대해 알아보기 위한 연구를 진행했다. 3177명의 참여한 11개 냉수마찰 관련 연구를 메타분석한 것이다. 연구팀은 냉수마찰을 신체를 부분 또는 완전히 섭씨 10~15도의 냉수에 담그는 것으로 정의했다. 냉수마찰 시간은 최소 30초였으며 샤워, 목욕 등도 포함됐다.
분석 결과, 냉수마찰은 스트레스 수준과 질병으로 직장 등에 결석할 확률을 낮추는 것으로 나타났다. 시간과 관계없이 참가자들의 스트레스 수치는 냉수마찰 후 12시간 후에 유의미하게 감소하는 것으로 나타났다. 또 정기적으로 찬물 샤워를 한 참가자들은 그렇지 않은 참가자들에 비해 질병으로 병가를 사용할 확률이 29% 낮았다.
연구팀은 냉수마찰과 수면의 질 향상의 연관성도 발견했지만 남성에게만 국한됐기 때문에 폭넓게 적용하기에는 한계가 있다고 밝혔다. 아울러 냉수마찰과 면역력 기분 향상 사이에는 유의미한 상관관계가 없다고 결론지었다.
흥미로운 사실은 대부분 연구에서 냉수마찰 직후 참가자들의 염증 수치가 증가했다는 것이다. 이에 대해 연구의 저자 벤 싱 박사는 “이러한 사실은 운동선수들이 염증과 근육통을 줄이기 위해 얼음을 사용하는 것과 모순되는 것으로 비칠 수 있다”며 “냉수마찰 후 염증의 즉각적인 증가는 추위에 대한 신체의 스트레스 반응인데, 운동 후 손상된 근육이 회복하며 더 강해지는 것처럼 신체를 회복시키는 데 도움이 된다”고 말했다. 이어 “건강 문제를 앓는 있는 사람은 냉수마찰에 의한 염증 증가가 치명적일 수 있으므로 각별히 주의해야 한다”고 말했다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘PLOS ONE’에 최근 게재됐다.