대표적인 척추 질환으로 허리디스크와 척추관 협착증이 있다. 허리가 아프거나 다리가 저린 증상이 나타나면 의심할 수 있는데, 이 두 질환은 어떤 차이가 있으며 치료 방법은 어떻게 다를까.
척추의 구조를 살펴보면 척추 뼈가 있고 사이사이에 완충 작용을 하는 디스크가 존재한다. 허리에 부담을 주는 안 좋은 자세가 지속되면 디스크 외부 인대가 찢어지고 그 틈으로 빠져 나온 디스크가 튀어나와 신경을 자극하고 통증을 유발한다. 이를 허리디스크라고 한다. 엉덩이에서 다리까지 전기가 오는 것처럼 찌릿한 통증이 나타나는 것이 특징이다.
척추관 협착증은 나이가 들면서 디스크 손상이 반복되며 발생한다. 디스크가 조금씩 밀려 나와 빈 공간이 생기면 디스크의 높이가 낮아지면서 척추 뼈 사이 간격이 줄어든다. 이로 인해 척추 뼈 뒤쪽의 팽팽했던 황색인대가 구불구불하게 접히면서 신경관이 좁아지는 것을 척추관 협착증이라고 한다. 쉬고 있을 때는 괜찮다가 오래 서 있거나 걸을 때 엉덩이가 무겁고 다리가 저린 증상이 심해진다면 척추관 협착증을 의심할 수 있다.
허리디스크는 신경 자극을 줄여주는 주사나 신경 압박을 풀어주는 시술이 도움된다. 디스크가 튀어나왔다고 해서 무조건 이를 제거하는 것은 오히려 퇴행 속도를 가속화할 수 있어 주의해야 한다. 척추관 협착증은 좁아진 신경관을 넓혀주는 신경관 확장술이나 미세 바늘을 통해 조직의 유착을 풀어주는 핌스 시술 등으로 증상 완화를 기대할 수 있다. 그러나 치료를 받은 이후에도 통증을 호소하는 환자들이 더러 있다. 협착이 풀어져도 노화된 디스크가 계속 퇴행하기 때문에 일시적으로 넓어졌던 신경관이 다시 좁아지기 때문이다. 이러한 경우 손상된 디스크를 회복시켜주는 것도 방법이 될 수 있다. 디스크 외부의 갈라진 틈에 콜라겐을 주입해 메워주고 디스크 내부에는 히알루론산을 넣어 디스크를 팽창시키면 효과를 볼 수 있다. 단, 이는 환자의 상태에 따라 적절한 치료를 선택해야 하므로 반드시 숙련된 의료진과 상의해 치료 방법을 결정하는 게 좋다.
치료 후 꾸준한 관리도 중요하다. 평소 허리를 살짝 뒤로 젖혀주는 양반 자세를 유지하면 도움된다. 무거운 것을 들거나 허리를 구부리는 행동은 삼가는 게 좋다. 헬스조선 질병백과에서는 제애정형외과 서희수 원장과 함께 허리디스크와 척추관 협착증의 서로 다른 증상 및 치료법에 대해 알아본다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 채널에서 시청할 수 있다.
척추의 구조를 살펴보면 척추 뼈가 있고 사이사이에 완충 작용을 하는 디스크가 존재한다. 허리에 부담을 주는 안 좋은 자세가 지속되면 디스크 외부 인대가 찢어지고 그 틈으로 빠져 나온 디스크가 튀어나와 신경을 자극하고 통증을 유발한다. 이를 허리디스크라고 한다. 엉덩이에서 다리까지 전기가 오는 것처럼 찌릿한 통증이 나타나는 것이 특징이다.
척추관 협착증은 나이가 들면서 디스크 손상이 반복되며 발생한다. 디스크가 조금씩 밀려 나와 빈 공간이 생기면 디스크의 높이가 낮아지면서 척추 뼈 사이 간격이 줄어든다. 이로 인해 척추 뼈 뒤쪽의 팽팽했던 황색인대가 구불구불하게 접히면서 신경관이 좁아지는 것을 척추관 협착증이라고 한다. 쉬고 있을 때는 괜찮다가 오래 서 있거나 걸을 때 엉덩이가 무겁고 다리가 저린 증상이 심해진다면 척추관 협착증을 의심할 수 있다.
허리디스크는 신경 자극을 줄여주는 주사나 신경 압박을 풀어주는 시술이 도움된다. 디스크가 튀어나왔다고 해서 무조건 이를 제거하는 것은 오히려 퇴행 속도를 가속화할 수 있어 주의해야 한다. 척추관 협착증은 좁아진 신경관을 넓혀주는 신경관 확장술이나 미세 바늘을 통해 조직의 유착을 풀어주는 핌스 시술 등으로 증상 완화를 기대할 수 있다. 그러나 치료를 받은 이후에도 통증을 호소하는 환자들이 더러 있다. 협착이 풀어져도 노화된 디스크가 계속 퇴행하기 때문에 일시적으로 넓어졌던 신경관이 다시 좁아지기 때문이다. 이러한 경우 손상된 디스크를 회복시켜주는 것도 방법이 될 수 있다. 디스크 외부의 갈라진 틈에 콜라겐을 주입해 메워주고 디스크 내부에는 히알루론산을 넣어 디스크를 팽창시키면 효과를 볼 수 있다. 단, 이는 환자의 상태에 따라 적절한 치료를 선택해야 하므로 반드시 숙련된 의료진과 상의해 치료 방법을 결정하는 게 좋다.
치료 후 꾸준한 관리도 중요하다. 평소 허리를 살짝 뒤로 젖혀주는 양반 자세를 유지하면 도움된다. 무거운 것을 들거나 허리를 구부리는 행동은 삼가는 게 좋다. 헬스조선 질병백과에서는 제애정형외과 서희수 원장과 함께 허리디스크와 척추관 협착증의 서로 다른 증상 및 치료법에 대해 알아본다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 채널에서 시청할 수 있다.
