[스타의 건강]
가수 이상민(51)이 공황장애로 일상생활이 어려움을 고백했다.
지난 19일 방송된 SBS 예능 ‘미운 우리 새끼’에서는 이상민이 공황장애 상담을 받는 모습이 공개됐다. 이상민은 “2014년부터 11년째 공황장애 약을 먹고 있다”며 “공황장애로 잠을 못 잘 때가 많다면서 집이랑 차가 제일 편하다”고 밝혔다. 정신건강의학과를 찾은 이상민은 “약을 먹으면 졸리니까 하루에 커피를 2리터씩 먹는다”며 “공황이 또 오고 그러면 약을 먹고”라고 말했다. 또 처음에 2알로 복용을 시작했다는 이상민은 “자기 전에 많게는 8알 먹는다. 평소에는 4알, 5알 정도 먹는다”면서 약에 의존하는 상황을 고백했다. 이에 의사는 “약에 의존하면 자존감이 떨어지고, 위험을 경고하는 알람 시스템이 고장 난 것”이라며 “위험한 상황이 아닌데 알람이 울리는 것”이라고 설명했다. 또 의사는 공황장애와 불안장애로 지하철을 타지 못한다는 이상민에게 “노출 치료로 지하철을 한번 타보는 게 어떻냐”고 제안했다. 노출 치료는 공포의 대상이나 상황에 점진적으로 노출시켜 두려움에 대한 반응을 줄이고, 결국에는 극복하도록 돕는 치료법이다. 이어 “잘 안되면 또 노력하는 거고 의지를 가지셨다는 게 굉장히 격려할 부분이다”라고 말했다. 이상민이 겪고 있는 공황장애에 대해 자세히 알아본다.
◇공황장애로 인한 과호흡, 4초·6초 호흡법으로 증상 완화할 수 있어
공황장애는 불안장애 중 하나로, 갑작스럽게 극도의 두려움과 불안을 느끼는 상태다. 공황장애의 신체적 증상으로 땀이 나거나 손발이 떨리거나 가슴 통증이 나타난다. 공황발작 중 환자는 숨이 막히거나 질식할 것 같은 느낌을 받을 수 있다. 이로 인해 숨을 더 빠르고 깊게 쉬려는 무의식적인 반응이 나타나면서 과호흡이 생긴다. 과호흡은 정상적인 호흡 속도를 초과해 너무 빠르거나 깊게 호흡하는 것을 말한다. 정상적인 호흡에서는 산소가 들어오고 이산화탄소가 배출되면서 혈액 내 이산화탄소 농도가 일정하게 유지된다. 과호흡을 하면 이산화탄소가 과도하게 배출돼 혈액 내 농도가 낮아지게 된다. 뇌로 들어가는 혈액 성분에 문제가 생기면 심장이 빠르게 뛰고 실신하기도 한다. 과호흡의 대표 증상은 ▲가슴 압박감 ▲현기증·어지러움 ▲손발 저림 ▲호흡 곤란 ▲심장 두근거림이 있다. 과호흡을 완화하기 위해서 먼저 천천히 호흡해야 한다. 숨을 들이쉴 때는 4초 정도, 내쉴 때는 6초 정도 걸리는 느린 호흡을 하는 것이 중요하다.
지난 19일 방송된 SBS 예능 ‘미운 우리 새끼’에서는 이상민이 공황장애 상담을 받는 모습이 공개됐다. 이상민은 “2014년부터 11년째 공황장애 약을 먹고 있다”며 “공황장애로 잠을 못 잘 때가 많다면서 집이랑 차가 제일 편하다”고 밝혔다. 정신건강의학과를 찾은 이상민은 “약을 먹으면 졸리니까 하루에 커피를 2리터씩 먹는다”며 “공황이 또 오고 그러면 약을 먹고”라고 말했다. 또 처음에 2알로 복용을 시작했다는 이상민은 “자기 전에 많게는 8알 먹는다. 평소에는 4알, 5알 정도 먹는다”면서 약에 의존하는 상황을 고백했다. 이에 의사는 “약에 의존하면 자존감이 떨어지고, 위험을 경고하는 알람 시스템이 고장 난 것”이라며 “위험한 상황이 아닌데 알람이 울리는 것”이라고 설명했다. 또 의사는 공황장애와 불안장애로 지하철을 타지 못한다는 이상민에게 “노출 치료로 지하철을 한번 타보는 게 어떻냐”고 제안했다. 노출 치료는 공포의 대상이나 상황에 점진적으로 노출시켜 두려움에 대한 반응을 줄이고, 결국에는 극복하도록 돕는 치료법이다. 이어 “잘 안되면 또 노력하는 거고 의지를 가지셨다는 게 굉장히 격려할 부분이다”라고 말했다. 이상민이 겪고 있는 공황장애에 대해 자세히 알아본다.
◇공황장애로 인한 과호흡, 4초·6초 호흡법으로 증상 완화할 수 있어
공황장애는 불안장애 중 하나로, 갑작스럽게 극도의 두려움과 불안을 느끼는 상태다. 공황장애의 신체적 증상으로 땀이 나거나 손발이 떨리거나 가슴 통증이 나타난다. 공황발작 중 환자는 숨이 막히거나 질식할 것 같은 느낌을 받을 수 있다. 이로 인해 숨을 더 빠르고 깊게 쉬려는 무의식적인 반응이 나타나면서 과호흡이 생긴다. 과호흡은 정상적인 호흡 속도를 초과해 너무 빠르거나 깊게 호흡하는 것을 말한다. 정상적인 호흡에서는 산소가 들어오고 이산화탄소가 배출되면서 혈액 내 이산화탄소 농도가 일정하게 유지된다. 과호흡을 하면 이산화탄소가 과도하게 배출돼 혈액 내 농도가 낮아지게 된다. 뇌로 들어가는 혈액 성분에 문제가 생기면 심장이 빠르게 뛰고 실신하기도 한다. 과호흡의 대표 증상은 ▲가슴 압박감 ▲현기증·어지러움 ▲손발 저림 ▲호흡 곤란 ▲심장 두근거림이 있다. 과호흡을 완화하기 위해서 먼저 천천히 호흡해야 한다. 숨을 들이쉴 때는 4초 정도, 내쉴 때는 6초 정도 걸리는 느린 호흡을 하는 것이 중요하다.
◇노출 치료, 두려움을 느끼는 것에 반복적으로 직면하는 것이 핵심
의사가 이상민에게 권한 노출 치료는 반복적인 노출을 통해 환자의 두려움 정도가 감소하고 그 두려움에 적응하게 되는 원리다. 노출 치료를 위해서는 먼저 환자가 마음의 준비가 되면 두려운 상황 목록을 만든다. 안전한 환경에서 환자가 가장 덜 두려운 것부터 시작해 단계적으로 상황에 직면하도록 한다. 예를 들어, 환자가 엘리베이터 타는 것을 두려워하는 경우에 1층에서 2층을 가보고 괜찮다면 3층, 4층 점진적으로 층수를 늘려가면서 두려움을 극복하는 것이다. 노출 치료의 핵심은 불안이 점차 감소할 때까지 두려운 상황에 계속 노출되는 것이다. 이 과정에서 환자는 불안을 견디고 극복하는 자신감을 얻게 된다.