신비로운 매력의 남인도·스리랑카… 찬란한 문화 역사 탐방

타지마할과 바라나시가 인도의 전부는 아니다. 이슬람 왕조인 무굴제국의 통치를 받은 북인도보다 남인도 지역이 더 인도다운 모습을 간직하고 있다. 지리적으로 인접한 스리랑카는 쉽게 가기 힘든, 비슷하지만 또 다른 신비한 매력의 여행지다. 헬스조선 비타투어는 2월 19일부터 13일간 남인도 지역과 스리랑카의 주요 유적지를 방문하는 힐링여행을 마련했다.

아리아계 중심의 북인도와 달리 남인도는 드라비다 인종이 주류이며, 예로부터 해상무역을 통해 부를 축적한 지역이다. 북인도 보다 매운맛이 나는 음식이 많고 밀보다는 쌀을 더 많이 소비한다. 종교적 색채가 북인도보다 훨씬 강한데 이곳에서 신은 기복의 대상이 아니라 고달픈 삶을 달래주는 친근한 존재로 건축이나 조각 예술에 표현돼 있다. 첸나이, 마하발리푸람, 탄자부르, 마두라이, 문나르 등의 지역을 방문한다. 이중 마하발리푸람은 극에 달한 남인도 건축과 조각예술의 정수를 만끽할 수 있는 유네스코 세계유산이다. 소르사원과 암석부조 '아르주나의 고행' 등이 특히 유명하다. 탄자부르의 브리하디스바라 사원, 마두라이의 미낙쉬 사원과 티루말라이 나약 궁전 등의 유적을 둘러본다. 인도의 3대 차 재배지 중 하나인 문나르에선 광활한 차 밭에 펼쳐진 동화 같은 풍경을 감상하며, 동양의 베니스로 불리는 알레페에서 전통 하우스 보트를 타고 케랄라의 유명한 내륙 수로를 탐험 하면서 전통마을 등 남인도인의 생활상을 체험한다. 차량으로 5시간 이상 이동하는 첸나이∼트리치 구간을 국내선 항공기로 이동해 이전 프로그램보다 편리해졌다.

'인도양의 보석'으로 불리는 스리랑카는 전세계 차 수출의 약 23%를 차지하는 차의 고향이다. 세계 8대 불가사의 중 하나인 사자성 요새가 있는 시기리야, 2200년 역사의 성지순례 유적지 담불라 석굴, 스리랑카 국보1호 부처님 사리를 모시고 있는 불치사 등을 방문한다. 특히 정글처럼 울창한 삼림 한가운데 우뚝 솟은 200m 높이의 화강암 바위 위에 세워진 난공불락의 사자성 요새는 보는 이로 하여금 경탄을 자아낸다. 마지막날 유명한 휴양지 아훈갈라에서 인도양을 바라보며 여행의 마무리와 힐링의 시간을 갖는다.