컨디션 저하되는 여름, '콜라겐'으로 전신 탄력 지켜야

무덥고 습한 날씨가 지속되면서 컨디션이 이전같지 않은 사람이 많다. 가장 눈에 띄는 건 피부다. 높은 온도는 피부를 이완시켜 탄력을 떨어뜨리고 모공을 늘린다. 혈압 역시 체온이 상승하면서 급격한 변동이 생기기 쉽다. 피부와 혈관 등 전신 탄력을 지키기 위해 주목해야 하는 건 바로 '콜라겐'이다. 콜라겐은 피부 외에도 혈관, 관절, 잇몸 등 전신을 구성하며 체내 단백질의 1/3을 차지하기 때문이다. 콜라겐이 부족하면 우리 몸엔 어떤 반응이 일어날까?

◇피부 처짐, 심뇌혈관 질환 등 유발

▶피부 노화＝콜라겐은 피부 진피의 90％를 차지한다. 하지만 여름철 자외선 노출이 많아지면 피부 속 콜라겐 분해 효소인 MMP 양이 증가하게 된다. 그럼 콜라겐이 부족해져 피부 탄력이 줄어들고, 모공이 늘어나며, 피부 노화 속도를 촉진할 수 있다.

▶심뇌혈관 질환＝심혈관 질환은 혈관 탄력 저하로 발생한다. 혈관 탄력성을 유지하는 단백질의 주요 성분은 콜라겐이다. 실제로 건강한 성인 30명에게 6개월간 콜라겐을 섭취하게 했더니 동맥경화증 위험도가 감소했고, 좋은 콜레스테롤인 HDL 수치가 평균 6％ 이상 증가했다는 연구 결과가 있다.

▶무릎 통증＝관절 속 연골은 충격을 흡수하며, 인대와 힘줄은 연골에 무리가 가는 강도를 줄인다. 콜라겐은 수분을 제외한 관절·연골의 75％, 인대와 힘줄의 80％를 차지한다. 콜라겐이 풍부해야 관절의 안정성·기능성을 유지할 수 있다.

◇체내 흡수율 높은 '저분자콜라겐펩타이드' 도움

문제는 체내 콜라겐은 매년 줄어든다는 점이다. 콜라겐은 20대 이후 매년 1% 이상씩 감소해 40대에는 20대의 절반, 70대에는 20대의 약 10% 수준까지 떨어진다. 콜라겐을 만드는 섬유아세포가 노화하는 탓이다. 따라서 콜라겐은 섭취를 통해 채우는 게 중요하다. 특히 '저분자콜라겐펩타이드'는 체내 콜라겐과 동일한 트리펩타이드구조로, 체내 흡수 속도가 빠르다. 실제로 저분자콜라겐펩타이드 섭취 실험 결과, 24시간 내 피부와 뼈, 연골, 위장 등에 콜라겐이 도달되는 것을 확인했다. '비오틴'도 함께 먹으면 좋다. 비오틴을 투여하면 콜라겐 합성이 2배 이상 잘 된다는 연구결과가 있다. 콜라겐 제품을 고를 땐 ▲식품의약품안전처로부터 기능성을 인정받았는지 ▲피부 동일 구조 콜라겐으로 비오틴과 함께 섭취할 수 있는지 ▲인체적용시험결과가 있는지 확인해야한다.