“매일 휘발유 안 마시면 견딜 수 없어”… 캐나다 20대 ‘휘발유 중독 女’, 실제 모습 봤더니?

캐나다 20대 여성이 휘발유에 중독된 사연이 공개돼 화제가 되고 있다.

지난 5일(현지시간) 더 선 등 외신에 따르면 섀넌(20)은 휘발유에 중독돼 매일 휘발유를 마시는 습관을 가졌다. 외신은 섀넌이 아침에 일어나자마자 빨간색 휘발유통을 찾아 마시는 모습을 공개했다. 섀넌은 “하루라도 마시지 않으면 견딜 수 없다”며 “일어나자마자 싱크대 아래에 있는 기름통을 찾는다”고 말했다. 또한 그는 외출할 때마다 작은 통에 휘발유를 넣어 다닌다고 전했다. 섀넌은 주유소에서 차에 기름을 넣을 때도 손에 묻은 기름을 먹는다고 밝혔다.

섀넌은 어렸을 때부터 휘발유 냄새를 좋아했다. 그는 “이 행위가 안전하지 않고, 나를 죽일 수 있다는 것을 알고 있지만 멈출 수 없다”며 “달고 신맛이 난다”고 말했다. 섀넌은 우울하고 외로운 감정을 잊고 싶어서 휘발유를 마시기 시작했다고 한다. 그의 언니는 “섀넌이 죽을까봐 너무 두렵다”고 말하며, 어머니는 “휘발유 마시는 것 막을 수 있다면 뭐든 할 것이다”라고 말했다. 섀넌의 건강에 대한 우려가 커지자, 같은 지역에 사는 한 시민은 외신과의 인터뷰에서 "섀넌을 실제로 본 적이 있는데 잘 지내는 모습이었다"고 말했다.

휘발유를 섭취하는 것은 각종 이상 증상을 일으킬 수 있다. 대한내과학회에서 발표한 논문에 따르면 휘발유를 섭취해서 위장관으로 흡수될 경우 위장관에 궤양이나 협착 등이 생길 수 있다. 심근 병증이나 부정맥 등의 심혈관계 합병증의 발생 위험도 있다. 이때 경련, 혼수 등을 동반한 중추신경계 독성도 나타날 수 있다. 심할 경우 사망에 이르기도 한다. 휘발유를 섭취하거나 공기 중에서 들이마시면 극소량이라 해도 어지러움이나 메스꺼움, 복통, 구토 등을 겪는다. 영국 보건안전국에 따르면 휘발유를 섭취한 사람을 발견할 경우 신속히 구급차를 불러야 한다.