환자 단체, "치료 받을 권리 지켜달라"… 의정 갈등 해결 촉구

4달 넘게 이어진 의료공백 사태가 끝이 날 조짐이 보이지 않는 가운데 환자와 보호자들이 거리로 나와 정부와 의료계에 치료받을 권리를 요구하고 나섰다.

한국유방암환우총연합회, 한국환자단체연합회, 한국희귀·난치성질환연합회 등 92개 환자단체는 4일 오전, 서울 종로 보신각 앞에서 ‘의사 집단휴진 철회 및 재발방지법 제정 환자촉구대회’를 열었다. 이들은 집회에서 “환자와 환자 가족, 그리고 국민은 무책임한 정부와 무자비한 전공의·의대 교수의 힘겨루기를 지켜보며 분노와 불안, 무기력에 빠졌다”며 “한 몸 건사하기도 벅찬 수많은 아픈 사람들, 지금도 병실에, 수술실에, 병원 복도에, 진료실에 머물고 있을 수많은 다른 사람들을 대신하기 위해서 이 자리에 섰다”고 말했다.

주최 측은 이날 집회에 1000명이 참여한다고 신고했다. 환자나 그 보호자 대부분인 환자단체가 이렇게 대규모로 집회를 여는 경우는 드물다.

환자단체는 그동안 주로 정부나 정치권 인사들과의 간담회 및 기자회견을 통해 의견을 밝혀왔다. 이번에 직접 거리에 나선 이유는 지난 5월, 법원의 의대증원 집행정지 신청에 대해 기각·각하 결정을 내리고 정부가 내년도 정원을 확정했는데도, 의대 교수들의 집단휴진이 이어지고 있기 때문이다.

서울대병원은 무기한 휴진을 중단했지만 세브란스병원이 여전히 무기한 휴진을 진행 중이다. 서울아산병원은 진료를 축소했고 고려의대 소속 병원, 충북대병원도 무기한 휴진을 예고했다.

환자단체는 “정부와 전공의·의대 교수의 갈등이 136일째를 맞았다”며 “이 날씨에 우리를 이 자리에 서게 만든 정부와 전공의·의대 교수는 지금 이 순간 어디에서 무엇을 하고 있나”고 말했다. 이어 “반복되는 의정 갈등에서 매번 백기를 든 정부를 경험한 의사 사회가 여전히 진료권이라는 무기를 앞세워 힘을 과시하고 있다”며 “아픈 사람에게 피해와 불안을 강요하는 무책임하고 몰염치한 행태를 지금 당장 중단해야 한다”고 말했다.

그러면서 “의사들은 환자들을 향해 ‘정부 탓을 해야지 왜 의사 탓을 하냐’며 날을 세웠고, 정부는 의대증원 찬성 여론을 앞세워 환자들을 위한다는 명분으로 전공의들을 밀어붙였다”며 양측 모두를 비판했다.

한편, 환자단체는 국회에 재발 방지법 제정을 요구하기도 했다. 앞으로 비슷한 의료인 집단행동이 발생할 때를 대비해, 응급실·중환자실·분만실 등 생명과 직결된 필수의료는 단 한시도 중단 없이 제공되도록 관련 법률을 개정하라는 것이다.