부츠 집어넣고 신은 플랫슈즈, 예쁘지만 발 건강엔…

날씨가 따뜻해지면서 두꺼운 부츠를 집어넣고 플랫슈즈를 신는 사람이 많아졌다. 납작한 밑창의 플랫슈즈는 하이힐보다 편하면서 다양한 코디에 활용하기 좋은 봄철 패션아이템으로 손꼽힌다. 하지만 디자인에만 치우친 신발은 발을 보호하는 기능을 하지 못하고, 오히려 발 건강을 해칠 수 있어 주의해야 한다.

◇쿠션 없는 플랫슈즈, 족저근막염·평발 유발해
굽이 없는 플랫슈즈를 처음 신으면 가볍고 편안한 느낌이 들 수 있다. 하지만 몇 시간 걷다보면 금방 피로감을 호소하는 사람이 많다. 쿠션 층이 없어 지면에서 받는 압력이 발바닥으로 고스란히 전달되기 때문이다. 따라서 발목과 무릎, 척추 관절까지 부담을 줄 수 있다. 플랫슈즈를 신고 걸으면 체중의 3배, 뛰면 체중의 10배가 되는 충격이 무릎과 허리에 직접 전달된다고 알려졌다.

이러한 현상이 지속돼 마찰을 제대로 흡수하지 못하면 '족저근막염'이 생길 수도 있다. 족저근막염은 발바닥에 있는 막인 족저근막에 반복적인 손상이 가해져 염증이 생기는 질환이다. 그러면 조금만 걸어도 발바닥에 통증이 생기고, 일어설 때 발꿈치가 찌릿한 증상이 지속된다. 심해지면 염증 부위에 혈류량을 증가시키고 신경세포를 자극하는 체외충격파 치료가 필요할 수 있다.

평발이 될 위험도 있다. 플랫슈즈는 운동화처럼 발바닥의 자연스러운 아치를 만들어주는 곡선이 없다. 발바닥의 움푹 들어간 부분을 제대로 받쳐주지 않는 것이다. 따라서 발에 과도한 충격과 압박이 가해지면 아치가 무너지면서 발이 편평해질 수 있다. 평발이 되면 조금만 걸어도 발가락과 발 중간 부분에 통증이 느껴지고 피로감이 심해진다.

◇적당히 굽 있고 쿠션 있는 신발 신어야

족저근막염을 예방하고 발 건강을 지키기 위해서는 쿠션감이 있고 바닥이 부드러운 신발을 신는 게 가장 좋다. 또한 앞굽과 뒷굽 차이가 2~3cm 정도로 뒷굽이 약간 높은 신발을 선택하는 것을 추천한다. 신발의 앞 코가 너무 뾰족하고 좁은 것은 피한다. 꼭 플랫슈즈를 신고 싶다면 바닥의 쿠션 상태를 확인해 골라야 한다. 너무 딱딱한 것보다는 부드러운 소재를 선택하는 게 그나마 발 건강에 좋다. 운동화 깔창을 신발 바닥에 대는 것도 방법이다. 다만, 평발이라면 플랫 슈즈나 쪼리처럼 밑창이 거의 없고 말랑말랑한 신발은 피하고, 발목을 잡아줄 수 있는 견고한 신발을 신어야 한다.

외출 후 발에 통증이 있다면 발의 피로를 풀어주는 스트레칭이 도움이 될 수 있다. 통증이 있는 다리를 접어 발바닥을 반대편 허벅지에 올린 후 쉬면 체중이 발바닥으로 가지 않아 편하다. 물병이나 골프공 등을 발바닥 밑에 대고 굴리는 것도 효과적이다.