잇몸이 원래 있던 자리보다 아래로 내려앉았다면 ‘치은퇴축’을 의심할 필요가 있다. 치은퇴축은 잇몸 조직이 소실되면서 치아 뿌리 방향으로 치아와 치은 부착 부위가 이동하는 현상으로, 심미적인 문제는 물론, 통증도 동반될 수 있어 주의해야 한다.
치은퇴축은 불량한 구강위생으로 인한 치주질환이 주요 원인이다. 치아와 잇몸 사이 틈새인 치은열구에 세균성 치태가 쌓이면 잇몸에 염증이 발생하고, 이때 아래 치조골(잇몸뼈)을 녹이면서 잇몸도 따라 내려가게 된다. 이밖에 지나치게 단단한 칫솔모로 과도하게 힘을 줘 양치하거나, 잘 때 이를 가는 습관도 잇몸 퇴축을 촉진할 수 있다.
치주질환으로 인한 잇몸 조직의 소실은 주로 중장년층에서 나타나지만, 치아 외상 등에 의해 치주조직이 얇은 부위에서 생기는 치은퇴축은 젊은 연령에도 자주 발생한다. 서울대치과병원 김윤정 교수는 “치아 뿌리가 휘어진 정도, 치아 위치도 영향을 준다”며 “맞닿는 치아가 없어 치아가 솟아나는 ‘정출’ 현상이 생기는 경우에도 상대적인 잇몸퇴축이 발생한다”고 말했다.
잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려가면 치아 뿌리가 노출돼 차고 뜨거운 것에 민감해진다. 치아 사이 공간이 넓어질 경우 음식물이 잘 끼며, 노출된 면이나 인접한 면에 충치가 발생할 수도 있다. 평소보다 치아 사이에 음식물이 많이 끼거나, 앞니 뿌리가 이전보다 많이 보이고 치아가 길어진 것처럼 느껴진다면 잇몸 점검을 받아볼 필요가 있다.
치은퇴축 치료법으로는 퇴축된 부위 아래, 측면부 잇몸을 이동시키는 잇몸성형술과 잇몸이식술 등이 있다. 잇몸이식술은 입천장에서 충분한 양의 결합조직 이식편을 채취해 퇴축 부위를 덮는 방식으로 진행한다. 치료를 통해 노출된 치아 뿌리를 덮고 잇몸 높이·부피를 회복할 수 있다. 치주질환으로 인해 전반적인 치조골 소실과 치은퇴축 양상이 관찰되는 경우에는 치주치료로 추가 퇴축을 방지해야 한다. 김 교수는 “치은퇴축을 예방하려면 구강 위생 상태를 늘 청결하게 유지하고 잇몸 염증을 예방하는 것이 중요하다”며 “부드러운 칫솔로 올바르게 칫솔질하고, 정기적인 치과 내원과 스케일링을 통해 구석구석 남아있는 치태와 치석을 제거할 필요가 있다”고 했다.
치은퇴축은 불량한 구강위생으로 인한 치주질환이 주요 원인이다. 치아와 잇몸 사이 틈새인 치은열구에 세균성 치태가 쌓이면 잇몸에 염증이 발생하고, 이때 아래 치조골(잇몸뼈)을 녹이면서 잇몸도 따라 내려가게 된다. 이밖에 지나치게 단단한 칫솔모로 과도하게 힘을 줘 양치하거나, 잘 때 이를 가는 습관도 잇몸 퇴축을 촉진할 수 있다.
치주질환으로 인한 잇몸 조직의 소실은 주로 중장년층에서 나타나지만, 치아 외상 등에 의해 치주조직이 얇은 부위에서 생기는 치은퇴축은 젊은 연령에도 자주 발생한다. 서울대치과병원 김윤정 교수는 “치아 뿌리가 휘어진 정도, 치아 위치도 영향을 준다”며 “맞닿는 치아가 없어 치아가 솟아나는 ‘정출’ 현상이 생기는 경우에도 상대적인 잇몸퇴축이 발생한다”고 말했다.
잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려가면 치아 뿌리가 노출돼 차고 뜨거운 것에 민감해진다. 치아 사이 공간이 넓어질 경우 음식물이 잘 끼며, 노출된 면이나 인접한 면에 충치가 발생할 수도 있다. 평소보다 치아 사이에 음식물이 많이 끼거나, 앞니 뿌리가 이전보다 많이 보이고 치아가 길어진 것처럼 느껴진다면 잇몸 점검을 받아볼 필요가 있다.
치은퇴축 치료법으로는 퇴축된 부위 아래, 측면부 잇몸을 이동시키는 잇몸성형술과 잇몸이식술 등이 있다. 잇몸이식술은 입천장에서 충분한 양의 결합조직 이식편을 채취해 퇴축 부위를 덮는 방식으로 진행한다. 치료를 통해 노출된 치아 뿌리를 덮고 잇몸 높이·부피를 회복할 수 있다. 치주질환으로 인해 전반적인 치조골 소실과 치은퇴축 양상이 관찰되는 경우에는 치주치료로 추가 퇴축을 방지해야 한다. 김 교수는 “치은퇴축을 예방하려면 구강 위생 상태를 늘 청결하게 유지하고 잇몸 염증을 예방하는 것이 중요하다”며 “부드러운 칫솔로 올바르게 칫솔질하고, 정기적인 치과 내원과 스케일링을 통해 구석구석 남아있는 치태와 치석을 제거할 필요가 있다”고 했다.