치매 증상이 나타나기 5~10년 전 뇌의 회색질 두께가 얇아진다는 연구 결과가 나왔다.
대뇌는 신경세포로 구성된 겉 부분인 회색질과 신경세포들을 서로 연결하는 신경 섬유망이 깔린 속 부분인 백질로 이뤄져 있다. 피질은 회색을 띠고 있어 회색질, 수질은 하얀색을 띠고 있어 백질이라고 불린다.
미국 텍사스대의대 알츠하이머병·신경퇴행질환 연구소 신경과 전문의 클라우디아 사티자발 교수팀은 프레이밍햄 심장 연구 참가자 70~74세 1000명을 대상으로 치매 발병 전 뇌 변화를 비교·분석했다. 연구팀은 10년 전에 찍은 뇌 MRI 영상으로 나중 치매가 발생한 사람과 치매가 나타나지 않은 사람을 구분할 수 있는지 연구했다.
연구 결과, 뇌의 회색질 외피 두께가 두꺼운 것은 치매과 큰 관련성이 없었고, 회색질의 외피가 얇을수록 치매와 연관이 있었다. 회색질 외피 두께 수치가 최하위 25%에 해당하는 사람은 나머지 75%에 해당하는 사람들보다 치매 발생률이 세 배 이상 높은 것으로 나타났다. 인종과 민족이 달라도 이러한 결과에는 변함이 없었다.
연구팀은 “이 연구는 앞으로 치매가 발생할 위험이 있는 사람들을 추적할 때 회색질의 두께를 생물지표로 활용할 수 있음을 보여준다”며 “앞으로 심혈관 위험 요인, 식습관, 환경오염 노출 등이 회색질의 두께 변화와 관련이 있는지도 계속 연구할 계획이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 ‘알츠하이머와 치매(Alzheimer's & Dementia)’에 최근 게재됐다.
대뇌는 신경세포로 구성된 겉 부분인 회색질과 신경세포들을 서로 연결하는 신경 섬유망이 깔린 속 부분인 백질로 이뤄져 있다. 피질은 회색을 띠고 있어 회색질, 수질은 하얀색을 띠고 있어 백질이라고 불린다.
미국 텍사스대의대 알츠하이머병·신경퇴행질환 연구소 신경과 전문의 클라우디아 사티자발 교수팀은 프레이밍햄 심장 연구 참가자 70~74세 1000명을 대상으로 치매 발병 전 뇌 변화를 비교·분석했다. 연구팀은 10년 전에 찍은 뇌 MRI 영상으로 나중 치매가 발생한 사람과 치매가 나타나지 않은 사람을 구분할 수 있는지 연구했다.
연구 결과, 뇌의 회색질 외피 두께가 두꺼운 것은 치매과 큰 관련성이 없었고, 회색질의 외피가 얇을수록 치매와 연관이 있었다. 회색질 외피 두께 수치가 최하위 25%에 해당하는 사람은 나머지 75%에 해당하는 사람들보다 치매 발생률이 세 배 이상 높은 것으로 나타났다. 인종과 민족이 달라도 이러한 결과에는 변함이 없었다.
연구팀은 “이 연구는 앞으로 치매가 발생할 위험이 있는 사람들을 추적할 때 회색질의 두께를 생물지표로 활용할 수 있음을 보여준다”며 “앞으로 심혈관 위험 요인, 식습관, 환경오염 노출 등이 회색질의 두께 변화와 관련이 있는지도 계속 연구할 계획이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 ‘알츠하이머와 치매(Alzheimer's & Dementia)’에 최근 게재됐다.