중이염에 자주 걸리는 어린이들은 청각과 언어 발달이 느려질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 플로리다대 연구팀은 5~10세 어린이 117명을 대상으로 중이염 병력이 청각과 언어 발달에 미치는 영향을 알아봤다. 연구팀은 참가자들을 중이염 병력이 있는 49명과 병력이 없는 68명으로 나눈 뒤, 언어와 청각 능력을 평가하는 세 가지 테스트를 실시했다.
연구 결과, 중이염에 자주 걸리는 어린이는 뇌의 청각 처리 센터에 문제가 있음을 나타내는 소리의 변화 감지 능력이 떨어져 있었다. 3세 이전에 여러 차례 중이염을 겪은 아이들은 어휘력이 떨어지는 경향을 보였고 비슷한 소리를 내는 단어를 맞추는 데도 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 중이염은 고막 뒤에 체액이 쌓여 청력을 방해하기 때문에 언어와 청각 발달에 영향을 주는 것이라고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 “중이염을 조기에 치료하는 것이 체액 축적 예방과 언어 능력 발달에 도움이 된다”며 “조산 등 다른 이유로 난청 발달이 늦어질 위험이 있는 어린이들에 초점을 맞춰 연구를 이어갈 계획이다”고 말했다.
이 연구는 이비인후과 분야 SCI 국제전문학술지인 ‘International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology’에 최근 게재됐다.
미국 플로리다대 연구팀은 5~10세 어린이 117명을 대상으로 중이염 병력이 청각과 언어 발달에 미치는 영향을 알아봤다. 연구팀은 참가자들을 중이염 병력이 있는 49명과 병력이 없는 68명으로 나눈 뒤, 언어와 청각 능력을 평가하는 세 가지 테스트를 실시했다.
연구 결과, 중이염에 자주 걸리는 어린이는 뇌의 청각 처리 센터에 문제가 있음을 나타내는 소리의 변화 감지 능력이 떨어져 있었다. 3세 이전에 여러 차례 중이염을 겪은 아이들은 어휘력이 떨어지는 경향을 보였고 비슷한 소리를 내는 단어를 맞추는 데도 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 중이염은 고막 뒤에 체액이 쌓여 청력을 방해하기 때문에 언어와 청각 발달에 영향을 주는 것이라고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 “중이염을 조기에 치료하는 것이 체액 축적 예방과 언어 능력 발달에 도움이 된다”며 “조산 등 다른 이유로 난청 발달이 늦어질 위험이 있는 어린이들에 초점을 맞춰 연구를 이어갈 계획이다”고 말했다.
이 연구는 이비인후과 분야 SCI 국제전문학술지인 ‘International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology’에 최근 게재됐다.