귓바퀴 옆 작은 구멍, 안전하게 수술하는 방법나와… 국내 연구팀 개발

선천성 이루공 근막고정봉합술이 기존 수술보다 감염률과 재발률이 낮은 것으로 확인됐다.

태어날 때부터 귓바퀴 주변에 분비물이 나오는 구멍이 있는 선천성 이루공은 전체 인구의 1~2%에서 나타나는 질환으로, 대부분 증상이 없고 치료가 필요하지 않다. 해당부위에 감염, 농양 등으로 통증, 불편감 또는 미용상 문제가 있을 대 수술치료를 한다. 다만, 전 세계적으로 선천성 이루공 수술 후 감염률과 재발률이 각각 6~27.3%, 2.3~42%로 편차가 커 안전성과 효과성이 높은 수술법이 요구돼 왔다.

고려대 안암병원 이비인후과 박의현 교수는 선천성 이루공 수술의 안전성을 높이기 위해 선천성 이루공 근막고정봉합술을 고안했다. 1cm 정도의 최소 절개로 선천성 이루공을 절제하고 이륜연골과 연부조직을 측두근막에 고정봉합하여 절제 후 빈공간을 최소화해, 수술 후 감염을 줄이고 빠른 회복을 이룰 수 있는 수술법이다. 박 교수는 이 수술을 연간 100여건을 집도하며 최근 500례를 달성했다.

박 교수는 이 수술의 안전성과 유효성을 수치화하기 위해 박 교수가 시행한 선천성 이루공 근막고정봉합술 450례를 분석했다. 연구팀은 대상자들을 수술 전 상태에 따라, ▲처음 수술을 받은 그룹 281례 ▲절개·배농술을 시행한 경험이 있는 그룹 119례 ▲재수술 그룹 50례로 분류했다. 연령으로는 성인과 소아로 구분했다.

연구결과, 기존 수술법보다 감염률과 재발률이 모두 낮은 것으로 드러났다. 수술 후 4.7%에서 감염이 발생하였고, 2.7%에서 재발했다. 수술 전 상태에 따른 그룹간의 감염률의 차이는 없었다. 재발률은 다른 그룹에서는 2%미만으로 나타났지만 재수술 그룹에서는 10%로 나타났다. 연령대는 감염과 재발에 영향을 주지 않는것으로 확인됐다.

박 교수는 "선천성 이루공은 수술이 필요하지 않은 경우가 많지만 잦은 감염과 염증으로 통증과 불편감이 있을 때는 수술로 치료하는 것이 바람직 하다"며 "이번 연구로 근막고정봉합술의 안전성과 유효성을 규명하였으므로, 본 수술법을 적용해 수술 후 감염과 재발율을 낮추고 환자들의 긍정적 예후를 기대할 가능성을 높였다"고 했다.

한편, 이번 연구 논문은 '미국 이비인후-두경부외과학회지'에 최근 게재됐다.