만 18세에 체질량지수(BMI)가 증가한 남성은 18가지 암 위험이 커진다는 연구 결과가 나왔다.
BMI는 비만 관련 조사에 활용되는 지표로 체중을 신장의 제곱으로 나눈 값이다. BMI가 ▲18.4 이하는 저체중 ▲18.5~24.9는 정상 ▲25~29.9는 과체중 ▲30~34.9는 비만 ▲35~39.9는 고도비만 ▲40 이상은 초고도 비만으로 분류한다. 다만 우리나라를 비롯한 동아시아 지역은 WHO가 권고한 아시아·태평양 기준을 따른다. BMI가 23~24.9면 과체중이고 25 이상이면 비만이다.
초기 성인기의 높은 BMI는 이후 암 발병과 연관성이 있는 것으로 보고된다. 스웨덴 예테보리대 연구팀은 만 18세 시점에 증가한 BMI가 향후 암 위험을 높이는지 알아보기 위한 연구를 진행했다. 스웨덴 군 복무 기록부에서 1968년부터 2005년 사이 징병검사를 받은 16~25세 남성 148만9115명의 의료기록을 추출해 평균 31년 간 추적 관찰한 것이다.
관찰 기간 동안 7만8217명이 암에 걸린 것으로 확인됐다. 그런데 18세에 BMI가 증가한 남성은 18개 신체 부위의 암 위험이 커지는 것으로 확인됐다. 18가지 암은 흑색종, 백혈병, 골수종, 호지킨 림프종, 비호지킨 림프종, 폐암, 두경부암, 중추신경계 암, 갑상선암, 식도암, 위암, 췌장암, 간암, 담낭암, 대장암, 직장암, 신장암, 방광암이었다.
연구팀은 BMI와 18가지 암 위험 간에는 선형 관계가 나타난다고 말했다. 선형 관계란 두 데이터 값 사이에 직선형의 관계가 성립되는 것으로 A값이 증가함에 따라 B값이 증가하는 경우가 포함된다.
선형 관계는 식도암, 위암, 췌장암, 간암, 대장암, 직장암, 신장암 등 소화기관의 암에서 강하게 나타났다. 일부 암은 BMI가 20~25로 정상 범위인데도 연관이 있었다. 이에 대해 연구팀은 BMI의 정상 범위 기준이 초기 성인기에는 맞지 않는다는 의미일 수 있다고 말했다. 단 전립선암은 BMI가 높을수록 발병 위험이 작아지는 역관계를 보였다.
연구의 저자 아론 오네루프 교수는 “우리 연구 결과는 초기 성인기의 BMI 증가가 암 위험을 키울 수 있다는 사실을 보여준다”며 “어린이와 청소년의 비만 확산을 역전시키기 위한 공중 보건 정책 수립에 반영될 여지가 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 미국 비만 학회(Obesity Society) 학술지 '비만'(Obesity) 최신호에 게재됐다.
BMI는 비만 관련 조사에 활용되는 지표로 체중을 신장의 제곱으로 나눈 값이다. BMI가 ▲18.4 이하는 저체중 ▲18.5~24.9는 정상 ▲25~29.9는 과체중 ▲30~34.9는 비만 ▲35~39.9는 고도비만 ▲40 이상은 초고도 비만으로 분류한다. 다만 우리나라를 비롯한 동아시아 지역은 WHO가 권고한 아시아·태평양 기준을 따른다. BMI가 23~24.9면 과체중이고 25 이상이면 비만이다.
초기 성인기의 높은 BMI는 이후 암 발병과 연관성이 있는 것으로 보고된다. 스웨덴 예테보리대 연구팀은 만 18세 시점에 증가한 BMI가 향후 암 위험을 높이는지 알아보기 위한 연구를 진행했다. 스웨덴 군 복무 기록부에서 1968년부터 2005년 사이 징병검사를 받은 16~25세 남성 148만9115명의 의료기록을 추출해 평균 31년 간 추적 관찰한 것이다.
관찰 기간 동안 7만8217명이 암에 걸린 것으로 확인됐다. 그런데 18세에 BMI가 증가한 남성은 18개 신체 부위의 암 위험이 커지는 것으로 확인됐다. 18가지 암은 흑색종, 백혈병, 골수종, 호지킨 림프종, 비호지킨 림프종, 폐암, 두경부암, 중추신경계 암, 갑상선암, 식도암, 위암, 췌장암, 간암, 담낭암, 대장암, 직장암, 신장암, 방광암이었다.
연구팀은 BMI와 18가지 암 위험 간에는 선형 관계가 나타난다고 말했다. 선형 관계란 두 데이터 값 사이에 직선형의 관계가 성립되는 것으로 A값이 증가함에 따라 B값이 증가하는 경우가 포함된다.
선형 관계는 식도암, 위암, 췌장암, 간암, 대장암, 직장암, 신장암 등 소화기관의 암에서 강하게 나타났다. 일부 암은 BMI가 20~25로 정상 범위인데도 연관이 있었다. 이에 대해 연구팀은 BMI의 정상 범위 기준이 초기 성인기에는 맞지 않는다는 의미일 수 있다고 말했다. 단 전립선암은 BMI가 높을수록 발병 위험이 작아지는 역관계를 보였다.
연구의 저자 아론 오네루프 교수는 “우리 연구 결과는 초기 성인기의 BMI 증가가 암 위험을 키울 수 있다는 사실을 보여준다”며 “어린이와 청소년의 비만 확산을 역전시키기 위한 공중 보건 정책 수립에 반영될 여지가 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 미국 비만 학회(Obesity Society) 학술지 '비만'(Obesity) 최신호에 게재됐다.
이 기사와 관련기사