나이 들수록 중요한 근육, 산양유 초유 단백질로 지키세요

노인 중에는 정정해서 사회 활동을 활발하게 하는 사람이 있는 반면, 걷는 것조차 힘들어하는 사람도 있다. 근육에 비결이 있다. 근육은 30세 전후부터 줄기 시작해 65세에는 30%, 80세에는 40% 이상 줄어든다. 근육이 줄면 혈당 흡수와 배출 기능이 나빠지면서 당뇨에 걸리기 쉽고, 충격으로부터 관절과 뼈를 보호하는 기능이 떨어져 관절염, 골절을 피할 수 없다. 실제로 65세 이상 다인 가구의 만성질환률은 무려 87%다(보건복지부 자료). 근육감소가 있는 남성은 그렇지 않은 남성에 비해 사망률이 1.5배 높다는 보고도 있다.

◇운동, 단백질 섭취 중요해… 면역 효과까지

근육 감소를 막고 건강한 노년을 보내려면, 주 3~4회 걷기나 수영 등 유산소 운동과 간단한 근력 운동이 필수다. 충분한 단백질을 섭취하는 것도 매우 중요하다. 특히 노년기에 단백질 섭취량이 부족하면 근감소증의 위험이 커지고 면역력 또한 약화될 수 있다. 단백질은 우리 몸에 에너지를 공급해 세균과 바이러스에 대한 방어력을 키우는 필수 영양소이기 때문이다. 적정 단백질 섭취량은 본인 체중과 활동량에 따라 다른데, 60㎏인 성인 남성 기준 48~60g을 섭취해야 한다. 60대 이상 노년층은 근육 합성 능력이 떨어지므로 더 많은 양의 단백질을 섭취하는 게 좋다. 단백질은 동물성 단백질과 식물성 단백질을 고루 섭취해야 한다. 하지만 소화력과 씹는 기능이 떨어진 노년층이 고기를 섭취해 근육량을 유지하는 데에는 한계가 있다. 65세 이상 남성의 절반, 여성은 3명 중 2명 가까이 1일 섭취량을 충족하지 못하고 있다.

◇소화와 흡수가 용이한 산양유 단백 추천

효과적인 단백질 섭취가 우려되면, 유제품으로 동물성 단백질을 보충하는 게 도움이 될 수 있다. 초유단백에는 면역조절 기능에 필요한 글로불린과 성장인자, 항균물질인 락토페린 등이들어있어 면역력 증진을 돕는다. 산양유 단백은 입자 크기가 작아 소화와 흡수가 빠르고, 장 건강을 위한 올리고당도 함유돼 있다. 따라서 장 기능이 저하된 노년층도 편하게 섭취할 수 있다. 또한 근성장에 필요한 필수아미노산이 풍부해 뼈가 약해지고 근손실이 많은 중·노년층에 효과적이다. 뼈와 치아 건강에 도움을 주는 칼슘을 함께 섭취하면 더 좋다.