길가에 버려진 ‘이것’ 갖고 놀던 7살 브라질 소년 사망

브라질에서 7살 소년이 석회석 가루를 흡입한 뒤 사망하는 사건이 발생했다. 소년은 길가에 쌓인 농업용 석회석 가루를 갖고 놀다가 사고를 당한 것으로 전해졌다.

8일(현지 시간) 영국 데일리메일은 지난 3일 브라질 남부 이피랑가의 한 마을에서 7살 소년이 농업용 석회석 가루를 흡입해 사망했다고 보도했다. 소년의 가족들에 따르면, 소년은 사건 당일 길가에 버려진 석회석 가루 더미에 들어가 장난을 치고 있었다. 실제 가족들이 SNS에 공개한 사진에는 석회석 가루 더미에 파묻혀 포즈를 취하고 있는 소년의 모습이 담겼다. 소년의 삼촌은 “이 사진은 조카의 마지막 사진으로, 사고가 일어나기 몇 분 전에 찍었다”고 말했다.

가족들에 의해 병원으로 이송된 소년은 병원 도착 직후 사망 판정을 받았다. 의료진은 소년이 갑작스럽게 석회석 가루를 흡입해 사망한 것으로 판단했다. 현재 지역 경찰이 사고 원인 파악에 나선 가운데, 소년의 가족들은 소년이 석회석 가루를 갖고 놀았다는 것은 알고 있었으나 석회석 가루의 위험성에 대해서는 인지하지 못했다고 진술한 것으로 알려졌다.

공업용·농업용으로 사용되는 석회석 가루는 입자가 매우 작아 사람의 호흡기에 들어갈 경우 기침, 호흡 곤란과 함께 피부 자극, 안구 손상 등을 유발할 수 있다. 석회석 가루에 장기간 대량으로 노출되면 폐 질환이 발생할 수 있으며, 심하면 생명에 영향을 받기도 한다. 이로 인해 석회석 가루를 사용할 때도 반드시 안면 마스크, 고글, 장갑, 작업복 등 전문 보호 장비와 복장을 착용하도록 권고하고 있다.

작업자가 석회석 가루를 흡입했을 때는 즉시 쾌적한 환경으로 옮기고, 필요에 따라서는 인공호흡을 실시해야 할 수도 있다. 응급처치 후에는 즉시 환자를 병원으로 이송해야 한다.