산업활동을 통해 방출됐으면서, 인간의 내분비계를 교란시킬 수 있는 물질을 ‘환경호르몬’이라고 한다. 환경호르몬 노출 위험은 일상 곳곳에 산재해 있다. 문제는 소량이라도 몸에 계속해서 축적되면 제2형 당뇨병·대사증후군·암 등 여러 질병으로 이어질 수 있다는 것이다. 환경호르몬이 몸에 쌓이게 하는 대표적인 생활 습관을 알아본다.
◇전자레인지에 컵라면 용기 넣어 돌리기
전자레인지에 컵라면을 용기째로 넣어서 돌리기 전엔 반드시 용기 표시사항을 확인해야 한다. 재질에 따라 환경호르몬이 방출될 수 있어서다. 폴리스티렌(PS) 소재의 컵라면 용기를 전자레인지에 돌리면 비스페놀A와 스티렌다이머 등 환경호르몬이 나올 수 있다. 스티렌다이머는 성조숙증 발생 위험을 높이는 내분비계 교란 물질이다.
식품의약품안전처에 따르면 전자레인지에 넣어도 되는 플라스틱은 ▲폴리프로필렌(PP) ▲고밀도폴리에틸렌(HDPE) ▲결정화폴리에틸렌테레프탈레이트(C-PET) ▲내열폴리스티렌(내열OPS) 등이다. 이들 재질은 비스페놀A나 프탈레이트류를 원료로 하지 않아 가열해도 환경호르몬이 배출되지 않는다. 그러나 같은 원료·재질이라도 제조 방법, 가공·성형방법, 첨가제 등에 따라 용기 내열성과 내구성이 달라진다. 전자레인지 조리 가능 여부를 원료나 재질만으로 판단하긴 어려운 이유다. 제품 겉면에 ‘전자레인지 사용 가능’ 표시가 있는지 꼭 확인하고 조리하는 게 좋다.
◇손씻기·집 청소 소홀히 하기
집안 청소를 소홀히 해도 환경호르몬이 쌓일 수 있다. 실내에서 발생하는 환경 호르몬 중 대부분이 난연제(難燃劑)에서 나오는 트리스(Tris) 성분이다. 난연제는 연소하기 쉬운 물질에 섞어서 불에 잘 타지 않게 만드는 물질로, 소파·매트리스처럼 천을 입힌 가구나 일부 전자제품·운동용품의 표면에 도포돼있다. 과도하게 노출될 경우 내분비 교란, 갑상선 기능 저하 등이 발생할 수 있다.
집 안 청소와 식사 전 손 씻기가 난연제를 통한 환경호르몬 노출 위험을 낮출 수 있다고 알려졌다. 미국 컬럼비아대 연구팀이 여성 32명을 두 집단으로 나눠 각각 실내 청소와 식사 전 손 씻기를 자루 하도록 한 결과, 일주일 후 이들의 소변에서 측정한 난연제 환경호르몬의 농도가 각각 47%, 31% 감소한 게 확인됐다. 두 번째 주에 여성 전원에게 집 안 청소와 손 씻기를 모두 하도록 했더니 소변 속 환경호르몬 농도가 43% 추가 감소했다.
◇맨손으로 영수증 자주 만지기
영수증을 맨손으로 만지는 습관도 좋지 않다. 영수증 표면엔 비스페놀A가 코팅돼 있어, 맨손으로 자주 만지면 체내 비스페놀 A 농도가 짙어질 수 있다. 실제로 마트 계산원 54명의 체내 비스페놀A 농도가 업무 전후에 0.45ng에서 0.92ng로 약 두 배가량 늘어났다는 서울대 연구 결과가 있다. 체내 비스페놀A 농도가 짙어지면 비알콜성 지방간이나 비만이 발생할 위험이 커진다고 알려졌다. 술을 마시지 않거나, 소량만 마시는데도 술을 마시는 사람들과 비슷하게 간에 지방이 생기는 것을 비알콜성 지방간이라고 한다.
비스페놀A 노출량을 줄이려면 종이영수증 대신 전자영수증을 사용하는 게 좋다. 특히 손소독제나 로션을 바른 손으로 종이 영수증을 만지면, 인체에 흡수되는 비스페놀A의 양이 늘어나니 주의해야 한다. 프로필렌글리콜, 이소프로필미리스테이트 등 보습성분과 에탄올이 비스페놀A 흡수를 촉진하기 때문이다.
◇전자레인지에 컵라면 용기 넣어 돌리기
전자레인지에 컵라면을 용기째로 넣어서 돌리기 전엔 반드시 용기 표시사항을 확인해야 한다. 재질에 따라 환경호르몬이 방출될 수 있어서다. 폴리스티렌(PS) 소재의 컵라면 용기를 전자레인지에 돌리면 비스페놀A와 스티렌다이머 등 환경호르몬이 나올 수 있다. 스티렌다이머는 성조숙증 발생 위험을 높이는 내분비계 교란 물질이다.
식품의약품안전처에 따르면 전자레인지에 넣어도 되는 플라스틱은 ▲폴리프로필렌(PP) ▲고밀도폴리에틸렌(HDPE) ▲결정화폴리에틸렌테레프탈레이트(C-PET) ▲내열폴리스티렌(내열OPS) 등이다. 이들 재질은 비스페놀A나 프탈레이트류를 원료로 하지 않아 가열해도 환경호르몬이 배출되지 않는다. 그러나 같은 원료·재질이라도 제조 방법, 가공·성형방법, 첨가제 등에 따라 용기 내열성과 내구성이 달라진다. 전자레인지 조리 가능 여부를 원료나 재질만으로 판단하긴 어려운 이유다. 제품 겉면에 ‘전자레인지 사용 가능’ 표시가 있는지 꼭 확인하고 조리하는 게 좋다.
◇손씻기·집 청소 소홀히 하기
집안 청소를 소홀히 해도 환경호르몬이 쌓일 수 있다. 실내에서 발생하는 환경 호르몬 중 대부분이 난연제(難燃劑)에서 나오는 트리스(Tris) 성분이다. 난연제는 연소하기 쉬운 물질에 섞어서 불에 잘 타지 않게 만드는 물질로, 소파·매트리스처럼 천을 입힌 가구나 일부 전자제품·운동용품의 표면에 도포돼있다. 과도하게 노출될 경우 내분비 교란, 갑상선 기능 저하 등이 발생할 수 있다.
집 안 청소와 식사 전 손 씻기가 난연제를 통한 환경호르몬 노출 위험을 낮출 수 있다고 알려졌다. 미국 컬럼비아대 연구팀이 여성 32명을 두 집단으로 나눠 각각 실내 청소와 식사 전 손 씻기를 자루 하도록 한 결과, 일주일 후 이들의 소변에서 측정한 난연제 환경호르몬의 농도가 각각 47%, 31% 감소한 게 확인됐다. 두 번째 주에 여성 전원에게 집 안 청소와 손 씻기를 모두 하도록 했더니 소변 속 환경호르몬 농도가 43% 추가 감소했다.
◇맨손으로 영수증 자주 만지기
영수증을 맨손으로 만지는 습관도 좋지 않다. 영수증 표면엔 비스페놀A가 코팅돼 있어, 맨손으로 자주 만지면 체내 비스페놀 A 농도가 짙어질 수 있다. 실제로 마트 계산원 54명의 체내 비스페놀A 농도가 업무 전후에 0.45ng에서 0.92ng로 약 두 배가량 늘어났다는 서울대 연구 결과가 있다. 체내 비스페놀A 농도가 짙어지면 비알콜성 지방간이나 비만이 발생할 위험이 커진다고 알려졌다. 술을 마시지 않거나, 소량만 마시는데도 술을 마시는 사람들과 비슷하게 간에 지방이 생기는 것을 비알콜성 지방간이라고 한다.
비스페놀A 노출량을 줄이려면 종이영수증 대신 전자영수증을 사용하는 게 좋다. 특히 손소독제나 로션을 바른 손으로 종이 영수증을 만지면, 인체에 흡수되는 비스페놀A의 양이 늘어나니 주의해야 한다. 프로필렌글리콜, 이소프로필미리스테이트 등 보습성분과 에탄올이 비스페놀A 흡수를 촉진하기 때문이다.
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