[아미랑] 마음을 나누면 희망이 됩니다

미술치료는 매우 다양한 방식으로 진행됩니다. 환자의 침대 옆으로 찾아가서 한 분씩 개인적으로 만나는 날도 있고, 병실에 앉아서 보호자와 환자를 같이 만나는 날도 있습니다. 오늘은 병실이 아닌 큰 교실에서 진행되는 집단 미술치료에 대해 소개해드리려 합니다.

암 병원에서 진행되는 집단 미술치료에는 참 다양한 모습의 환자들이 모입니다. 걸음걸이에서 벌써 통증이 느껴지는 환자부터 생기 가득한 표정으로 활기찬 발걸음을 가진 환자까지, 민머리를 감추기 위해 두건을 쓴 환자부터 이제 다시 머리카락이 자라기 시작한 환자까지 말이죠. 집단 프로그램에 참여하는 환자들의 외모가 다양한 것처럼 환자의 진단명, 연령, 살아왔던 삶의 환경 모두 다양합니다. 그래서일까요. 한 곳에 모인 환자들 사이에는 서로를 경계하고 긴장하는 기운이 살짝 흐릅니다.

그런데 웬걸요. 한 명이 자신의 마음을 담은 그림에 대해 소개하는 순간 그곳에 모인 환자분들은 모두 한마음이 되어 서로를 격려하기 시작합니다. 아픔을 겪고 있고 회복을 위해 노력하고 있는 모습이 바로 지금 자신의 모습을 닮아있기 때문인 것 같습니다. 마음으로 공감하며 서로를 위해 적극적으로 응원합니다. 자신에게는 선뜻 하지 못했던 희망의 말도 타인을 위해서는 쉽게 건네곤 하는 것 같습니다. 그리고 서로가 전하는 위로의 말, 격려의 말, 희망의 말은 그대로 환자분들 마음에 들어가 잘 심어집니다. 어떤 의료진이 전하는 말보다도 같은 상황에 처한 분들끼리 나누는 대화가 더 깊이 공감되는 듯 보입니다.

심리치료사인 얄롬은 집단 상담 과정에서의 치료적 요인 중 하나로 ‘희망심어주기’를 설명한 적이 있습니다. 그는 “구성원들이 서로에게 변화되고 회복될 수 있다는 희망을 심어주는데, 이때 심어지는 희망 그 자체가 강력한 치료제가 된다”라고 말했습니다.

유난히 검고 긴 머리카락을 가진 젊은 여성분이 참여한 미술치료 회기가 있었습니다. 입원 복을 입고 있다는 점은 다른 참여자들과 같은데, 긴 머리와 맑은 혈색은 다른 분들과 구분되는 점이었습니다. 그런데 이 젊은 환자는 유난히 말이 없고 무표정했는데 자신의 마음을 담은 그림을 바라보며 그림에 대해 소개하는 시간에 “그림에 내 마음이 다 드러나고 있는 것 같다. 괜찮은 척하고 있지만 사실 너무 겁나고 무섭다”라며 참아왔던 눈물을 흘렸습니다. 그 젊은 환자분은 치료를 앞두고 여러 가지 검사를 하는 중이었는데 검사 결과에 대한 두려움, 한 번도 겪어보지 못했던 항암 과정에 대한 막연함, 부모님께는 씩씩한 모습을 보이고 싶은 책임감이 한 데 섞여 있었습니다. 그 분의 이야기가 끝나자 모든 환자들은 자신의 이야기들을 들려주기 시작했습니다. 환자들만이 알 수 있는 병원 생활에 중요한 정보, 20대 어린 암 환자가 궁금할 수 있는 항암 중 피부 관리법, 암 환자가 다니기에 괜찮은 미용실까지 무한한 정보를 공유해줬습니다.

긴 머리의 그 환자는 “언니라고 불러도 되나요? 병원에서 이런 관계를 만들 수 있는지 몰랐어요”라고 했고, 다른 환자 분들도 “좋아, 언니라고 불러”라며 호탕하게 받아치셨습니다. 집단 미술치료가 끝나고 각자의 병실로 돌아가려는데 머리에 두건을 두른 한 환자분이 긴 머리의 그 젊은 환자에게 “머리카락이 다 빠져버려도 새롭게 자랄 거야. 지금은 건강해지는 것에만 집중하면 되는 거야. 무섭겠지만 다 지나가는 일이야”라고 말하며 꼭 안아주셨습니다. 타인을 향한 좋은 마음이기도 하겠지만 첫 항암을 앞두고 두렵고 긴장했던 과거의 자신을 위로한 것일 수도 있겠다는 생각을 했습니다.

같은 경험을 했고 같은 상황에 놓여 있으며 같은 목표를 위해 노력하고 있는 사람들이 모인 집단에는 말로는 설명하기 힘든 강력한 힘이 있습니다. 타인의 모습에서 자신의 모습을 찾고 타인을 위하는 마음에서 자신을 위하는 마음을 경험합니다.

첨부된 그림은 오랜 시간 치료받으면서 서로에게 위로가 돼주던 환자분들의 마지막 집단 미술치료 회기의 장면입니다. 어린 자녀를 떼어놓고 병원에서 치료받느라 마음고생 깨나 하셨던 분들입니다. 이 중 한 분이 퇴원을 하면서 저에게 사진을 찍어달라고 하셨습니다. 암으로 치료받는 상황이 너무나도 끔찍해 “암 진단부터 완치까지의 시간은 인생에서 도려내고 싶다. 꽃길만 걷고 싶다”고 늘 말씀하셨는데, 길이 남겨질 수도 있는 사진을 찍어달라고 해서 저는 좀 놀랐습니다. 제가 “사진을 남기기로 결정하셨느냐?”고 묻자 “네, 제 인생 가장 힘든 시기에 이런 힘이 되는 사람들을 만난 것은 너무나 큰 축복이고 행복이잖아요. 이런 분들과 함께 하는 이 길도 꽃길이라는 걸 이제야 깨달았어요”라고 말하셨습니다. 이 분들은 치료가 종료된 후로도 여전히 연락하며 지내신다는 소식을 종종 전해 듣습니다. 힘든 시기에 서로의 존재가 얼마나 큰 힘이 돼주었는지 말 안 해도 알 것 같습니다.

아프면서 보이는 것들이 생긴다고 합니다. 아프면서 자연의 이치도 깨닫는다고 합니다. 아프면서 또 관계의 진리도 깨닫는다고 합니다.

지금, 옆에 있는 다른 환자에게 따뜻한 말 한 마디 건네 보세요. 그리고 그 따뜻한 말, 스스로에게도 해주세요. 희망이 피어날 겁니다!

✔ 외롭고 힘드시죠?
암 환자 지친 마음 달래는 힐링 편지부터, 극복한 이들의 노하우까지!
포털에서 '아미랑'을 검색하시면, 암 뉴스레터 무료로 보내드립니다.