순천향대 부천병원 소화기병센터 문종호 교수팀(이윤나, 신일상 교수)이 진단이 어려운 담도암의 조기 발견을 위해 ‘협대역 내시경 기술을 적용한 담도내시경 분류법’을 개발했다.
담도는 간에서 십이지장으로 연결되는 관이다. 가늘고 우리 몸속 깊숙한 곳에 있어 담도암을 조기에 발견하기 어렵다. 초기 증상도 없다 보니 많은 환자가 암이 전이된 상태에서 진단된다. 5년 생존율이 30%에 불과할 정도로 예후가 나쁘다.
담도암을 조기 진단하려면 담관 안쪽을 직접 관찰하는 담도내시경검사가 효과적이다. 하지만 기존 담도내시경의 영상 질이 낮고, 아직 세계적으로 통용되는 담도내시경 분류법이 없어 담도암을 조기 예측하는 데 어려움이 있었다.
순천향대 부천병원 소화기병센터 문종호 교수 연구팀은 ‘협대역 내시경 기술(Narrow-Band Imaging, NBI)’을 활용했다. 협대역 내시경 기술은 기존 백색광 중 침투 길이가 짧은 청색광 영역을 상대적으로 강화해 내시경 영상을 재구성함으로써, 점막 표면과 미세혈관구조의 관찰 능력을 극대화한 기술이다. 그동안 위암과 대장암의 조기 진단에 이용돼 왔다.
연구팀은 2008년부터 2020년까지 협대역 내시경 기술 적용이 가능한 고화질의 담도내시경 검사법을 이용해 환자 471명을 관찰했다. 그런 다음 담관 병변들의 특징을 ‘표면구조’와 ‘미세혈관구조’로 나누어 분류했다. ‘표면구조’는 반흔형(scarring), 함몰형(depressed), 궤양형(ulcerative), 용종형(polypoid), 과립형(granular), 섬모형(villous), 결절형(nodular), 유두형(papillary) 등 8가지, ‘미세혈관구조’는 혈관의 불규칙성과 확장정도, 굴곡정도에 따라 세분화해 5가지로 분류했다.
연구팀이 새로운 분류법의 진단 정확도를 분석한 결과, 담도암을 더욱 정확하게 예측할 수 있다는 사실이 확인했다. 특히 결절형, 유두형 표면구조와 불규칙하거나 굴곡이 있는 확장된 미세혈관구조를 가진 병변이 담도암과 높은 연관 관계가 있음을 밝혀냈다.
연구책임자인 문종호 교수는 “우리 연구팀이 세계 최초로 개발한 ‘협대역 내시경 기술을 적용한 담도내시경 분류법’은 담도암을 조기에 정확하게 진단해 완치 가능성을 높였다는 점에서 의의가 있다”며 “앞으로도 지속적인 연구를 통해 예후가 불량한 담도암을 조기에 진단하고 더 많은 환자의 생명을 살릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
이번 연구 결과는 소화기내시경 분야 최고 권위 학술지인 ‘미국 소화기내시경 학회지’ 5월호에 게재됐다.
담도는 간에서 십이지장으로 연결되는 관이다. 가늘고 우리 몸속 깊숙한 곳에 있어 담도암을 조기에 발견하기 어렵다. 초기 증상도 없다 보니 많은 환자가 암이 전이된 상태에서 진단된다. 5년 생존율이 30%에 불과할 정도로 예후가 나쁘다.
담도암을 조기 진단하려면 담관 안쪽을 직접 관찰하는 담도내시경검사가 효과적이다. 하지만 기존 담도내시경의 영상 질이 낮고, 아직 세계적으로 통용되는 담도내시경 분류법이 없어 담도암을 조기 예측하는 데 어려움이 있었다.
순천향대 부천병원 소화기병센터 문종호 교수 연구팀은 ‘협대역 내시경 기술(Narrow-Band Imaging, NBI)’을 활용했다. 협대역 내시경 기술은 기존 백색광 중 침투 길이가 짧은 청색광 영역을 상대적으로 강화해 내시경 영상을 재구성함으로써, 점막 표면과 미세혈관구조의 관찰 능력을 극대화한 기술이다. 그동안 위암과 대장암의 조기 진단에 이용돼 왔다.
연구팀은 2008년부터 2020년까지 협대역 내시경 기술 적용이 가능한 고화질의 담도내시경 검사법을 이용해 환자 471명을 관찰했다. 그런 다음 담관 병변들의 특징을 ‘표면구조’와 ‘미세혈관구조’로 나누어 분류했다. ‘표면구조’는 반흔형(scarring), 함몰형(depressed), 궤양형(ulcerative), 용종형(polypoid), 과립형(granular), 섬모형(villous), 결절형(nodular), 유두형(papillary) 등 8가지, ‘미세혈관구조’는 혈관의 불규칙성과 확장정도, 굴곡정도에 따라 세분화해 5가지로 분류했다.
연구팀이 새로운 분류법의 진단 정확도를 분석한 결과, 담도암을 더욱 정확하게 예측할 수 있다는 사실이 확인했다. 특히 결절형, 유두형 표면구조와 불규칙하거나 굴곡이 있는 확장된 미세혈관구조를 가진 병변이 담도암과 높은 연관 관계가 있음을 밝혀냈다.
연구책임자인 문종호 교수는 “우리 연구팀이 세계 최초로 개발한 ‘협대역 내시경 기술을 적용한 담도내시경 분류법’은 담도암을 조기에 정확하게 진단해 완치 가능성을 높였다는 점에서 의의가 있다”며 “앞으로도 지속적인 연구를 통해 예후가 불량한 담도암을 조기에 진단하고 더 많은 환자의 생명을 살릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
이번 연구 결과는 소화기내시경 분야 최고 권위 학술지인 ‘미국 소화기내시경 학회지’ 5월호에 게재됐다.
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