탈모 예방하려면… 아침 vs 저녁 언제 머리 감아야 할까?

나도 모르게 하고 있던 습관 탓에 머리카락이 빠질 때가 있다. 탈모는 예방이 최선이니, 탈모 예방에 도움되는 생활 습관을 알아본다.

아침 기상 직후에 머리를 감는 사람들이 많지만, 머리는 저녁에 감는 게 더 좋다. 아침에 머리를 감으면 두피의 유분이 씻겨나간 상태로 자외선에 노출된다. 보호막 없이 자외선을 쬐면 두피가 더 잘 손상되고, 피지와 각질이 늘어나 탈모가 일어나기 쉬워진다. 게다가 낮 동안 두피와 머리카락에 먼지 등 유해물이 쌓이는데도, 이를 씻어내지 않고 자면 두피에 해롭다. 반대로 저녁에 머리를 꼼꼼히 감고 자면 하루 동안 두피에 쌓인 먼지와 피지가 제거돼 머리카락이 더 잘 자랄 수 있다.

단백질이 풍부한 식품은 가까이하고, 기름진 식품은 멀리하는 게 좋다. 모발을 구성하는 성분이 단백질이기 때문이다. 식물성 에스트로겐의 일종인 이소플라본이 풍부한 식품도 탈모 예방에 도움이 된다. 이소플라본은 모낭을 수축시켜 탈모를 유발하는 DHT(디하이드로테스토스테론) 생성을 억제해준다. 콩·두부·콩나물을 먹으면 단백질과 이소플라본을 충분히 섭취할 수 있다. 튀김 등 기름진 음식과 빵·과자 등 탄수화물이 많은 음식은 피한다. 혈액을 끈적끈적하게 만들어 혈액 순환을 방해하는 주범이기 때문이다. 모발을 만드는 모낭 주변 혈관은 모두 가느다란 말초혈관이라, 혈액이 조금만 끈적해져도 혈액 순환이 잘 안 될 수 있다. 모낭이 혈액을 통해 영양분을 충분히 공급받지 못하면 머리카락도 잘 자라지 못한다.

혈액 속 지방을 없애기 위해 체중을 정상 범위까지 감량하는 건 좋지만, 무리한 다이어트는 금물이다. 지나친 다이어트로 신체에 영양소가 부족해지면 탈모가 생길 수 있다. 몸은 영양소가 부족하면 심장·폐·간 등 주요 장기에 영양소를 우선 공급한다. 우선순위가 밀리는 모근·손톱에는 그만큼 영양소가 덜 가게 된다. 그러면 모근이 머리카락을 붙잡는 힘이 약해져 머리카락이 잘 빠진다. 밤 열한 시 전에 취침하는 습관도 도움된다. 머리카락은 모낭의 모모세포(毛母細胞)가 분열하며 만들어진다. 모모세포가 가장 활발하게 활동하는 시간이 오후 11시~새벽 2시다. 이때 수면을 충분히 취하지 않으면 모모세포가 충분히 분열하지 못해 탈모가 심해질 수 있다.