심각한 두통(한쪽 눈·관자놀이·이마 주변)과 함께 눈 충혈, 눈물, 코막힘, 콧물, 땀 등 자율신경증상이 나타난다면 군발(群發)두통을 의심해야 한다. 군발두통은 밤낮 길이가 뒤바뀌는 봄에 급증한다. 우리 몸의 생체 시계를 주관하는 시상하부가 자극을 받는 게 직접적인 원인이기 때문이다. 국내 약 1만명의 군발두통 환자가 있는 것으로 알려졌다.
군발두통은 눈 주변 신경계가 흥분돼 발생한다. 한 번에 4시간 이상 지속되는 편두통과 달리 약 10분 이내에 통증이 최고조에 달하고 지속 시간이 짧다. 그래서 일반 진통제는 증상 완화에 큰 효과가 없다. 뇌 신경 기능을 원활히 하는 신경전달물질(세로토닌) 양을 늘리는 트립탄 계열 약물을 써야 한다. 증상이 있을 때 고농도 산소를 흡입하는 것도 방법이다. 산소통을 구비해야 하는 어려움이 있지만, 분당 7~10L의 산소를 20분 정도 흡입하면 안정을 찾으면서 두통이 없어진다.
군발두통은 40대에 가장 흔하고, 이후 점차 감소한다. 통증 정도가 심해 환자가 괴롭지만 장기적인 후유증을 남기는 경우는 매우 드물다.
군발두통을 예방하려면 음주를 줄이고 낮잠을 피해야 한다. 알코올은 뇌 신경을 흥분시켜 두통을 유발할 수 있다. 낮잠은 평소와 다른 수면 리듬을 만들어 생체시계에 혼란을 유발하고 신경계를 흥분시켜 통증을 유발할 수 있다.
군발두통은 눈 주변 신경계가 흥분돼 발생한다. 한 번에 4시간 이상 지속되는 편두통과 달리 약 10분 이내에 통증이 최고조에 달하고 지속 시간이 짧다. 그래서 일반 진통제는 증상 완화에 큰 효과가 없다. 뇌 신경 기능을 원활히 하는 신경전달물질(세로토닌) 양을 늘리는 트립탄 계열 약물을 써야 한다. 증상이 있을 때 고농도 산소를 흡입하는 것도 방법이다. 산소통을 구비해야 하는 어려움이 있지만, 분당 7~10L의 산소를 20분 정도 흡입하면 안정을 찾으면서 두통이 없어진다.
군발두통은 40대에 가장 흔하고, 이후 점차 감소한다. 통증 정도가 심해 환자가 괴롭지만 장기적인 후유증을 남기는 경우는 매우 드물다.
군발두통을 예방하려면 음주를 줄이고 낮잠을 피해야 한다. 알코올은 뇌 신경을 흥분시켜 두통을 유발할 수 있다. 낮잠은 평소와 다른 수면 리듬을 만들어 생체시계에 혼란을 유발하고 신경계를 흥분시켜 통증을 유발할 수 있다.
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