정신과 퇴원 후 자살자 수… 일반 인구집단의 66배

정신질환 입원치료를 받고 퇴원한 후 30일 내에 자살한 환자 수는 일반 인구 집단에서 자살한 사람의 약 66배에 달한다는 조사 결과가 나왔다.

건강보험심사평가원은 2010~2018년 정신질환으로 입원한 15세 이상 환자 157만명을 대상으로 퇴원 후 30일 내 자살률을 비교·분석했다.

그 결과, 2018년 정신질환 입원치료를 받고 퇴원한 환자 중 30일 내에 자살한 환자 수는 퇴원 환자 10만명 당 198.1명으로, 2010년(206.6명) 이후 연간 퍼센트 변화율은 1.2% 감소했지만 뚜렷한 변화는 없었다.

질환별로는 우울증 환자의 퇴원 후 30일 내 자살률이 퇴원 환자 10만명 당 364.4명으로, 정신질환 중 가장 높았고, 그 다음으로 조현병(167.8명), 양극성정동장애(158.0명) 순이었다.

특히, 2010~2018년 조현병과 불안장애로 치료받은 환자의 퇴원 후 30일 내 자살률의 연간 퍼센트 변화율은 평균적으로 각각 3.2%, 6.5%로 유의미하게 감소했다.

연구팀 교신저자 김경훈 부장은 "정신질환자는 다른 환자에 비해 자살률이 높고, 특히 퇴원 후 단기간 내에 자살 위험이 높다"며 "퇴원 후 조기에 외래 진료를 받거나 지역사회에서 지속적으로 관리 받을 수 있도록 철저한 퇴원 계획 수립이 필요하다"고 말했다.

건강보험심사평가원 이진용 심사평가연구소장은 "이번 연구는 보건학적으로 중요한 이슈인 정신질환자의 자살률을 세부적으로 비교, 분석했다는 점에서 의미가 있다"며 "약 10년간 조현병과 불안장애 치료를 받고 퇴원한 환자의 30일 자살률은 유의미하게 감소했지만, 우울증과 같이 일정한 추세를 보이지 않는 정신질환자의 자살률 감소를 위한 정책적 노력이 요구된다"고 말했다.

이 연구 결과는 '정동장애저널'에 이달 발표됐다.