최근 서강대교에서 극단적 선택을 시도하려던 여성을 시민이 구해낸 사실이 뒤늦게 알려졌다. 만약 극단 선택을 앞둔 사람을 마주한다면 어떤 언어로 말해야 할까?
◇한강대교 걸터앉은 사람 구한 시민, 내가 목격자라면…
지난달 28일, 교통사고 전문 한문철 변호사가 운영하는 유튜브 채널 ‘한문철 TV’엔 ‘서강대교 난간에 앉아있던 20대 여성을 발견한 블박차 운전자가 한 행동은’이라는 제목의 영상이 올라왔다. 지난해 11월 12일에 찍힌 영상이었다. 제보자 A씨는 다리를 건너는 도중 난간 위에 위태롭게 걸터앉아 있는 사람의 형상을 목격하고 차를 세웠다. 밖으로 나와 통화를 하고 난 뒤 걸터앉은 사람에게 다가가 대화를 나누기 시작한다. 이윽고 다른 시민과 함께 그를 꼭 붙잡고 다리 안쪽으로 끌어내린다. 그 후 소방차가 도착한다.
A씨에 따르면 난간에 걸터앉은 사람은 20대 초반으로 보이는 여성 B씨였다. 소리 없이 눈물만 흘리며 손은 차갑게 굳어있다고 한다. 또 A씨는 다리 밑에 119구조선이 도착한 것을 확인한 다음 B씨에게 다가갔다고 한다. A씨의 침착한 대처로 B씨는 살 수 있었다. 그런데 내 앞에서 발생한 일이라면 어떻게 대처해야 할까.
◇신고 먼저, 그 다음엔 들어주는 것으로 충분
전문가들은 A씨가 일반 시민으로서 할 수 있는 최적의 조치를 취했다고 본다. 경희대병원 정신건강의학과 백종우 교수는 “마치 관련 교육을 받은 것처럼 조치했는데 극단 선택을 앞둔 사람을 마주했을 때 가장 먼저 해야 할 건 신고”라며 “특히 한강 다리는 투신 신고가 접수되면 수분 내로 구조선과 경찰소방인력이 출동하기 때문에 구조 확률이 올라간다”고 말했다.
신고한 다음 상대방을 마주했을 땐 어떤 말을 해야 할까. 설득의 말은 하지 않는 게 좋다. 예컨대 “아무리 힘들어도 살아야 한다”, “삶에 대한 의지를 갖고 견뎌라” 등과 같은 말은 역효과만 부를 가능성이 크다. 백종우 교수는 “극단적인 선택을 고려하는 사람은 항상 죽고 싶기도 하지만 살고 싶기도 한 양가적인 감정을 가지고 있다”며 “그들의 행동을 판단하려는 언어들은 스스로를 부끄러워하거나 드러낼 수 없게 만들어 상황을 악화시킬 수 있다”고 말했다.
단지 들어주는 대화면 된다. 누군지 밝히고 위험한 상황인 것 같아서 왔다고 말하며 구조대원이 도착할 때까지 사연을 묻는 것으로 충분하다는 게 전문가들의 입장이다. 단국대 심리학과 임명호 교수는 “대화를 나눌 때 가장 중요한 건 감정인데 공감하고 인정한다는 태도는 우리 생각보다 힘이 세다”며 “만약 대화가 잘 안되는 것 같다면 그가 죽었을 때 슬퍼할 가족 정도는 언급해도 된다”고 말했다.
신체적으로 접촉하는 건 상대방과 감정적 교류를 나눈 뒤여야 한다. 무턱대고 다가가거나 신체 부위를 낚아채면 위험할 수 있다. 백종우 교수는 “전문가들에게도 갑자기 만지는 행위는 금기로 통한다”며 “신체 접촉은 물론 빠르게 다가가기만 해도 상대방에겐 위협적으로 비칠 수 있으므로 대화를 할 땐 2~3m 정도의 거리를 유지해야 한다”고 말했다. 또 “A씨처럼 손을 잡는 건 누구나 감지할 수 있는 동의의 신호가 있고 나서의 일”이라고 말했다.
◇“전문성 없어도 용기만 있다면 누구든…”
사실 극단 선택을 앞둔 사람을 마주하는 일은 드물다. 대개 모두가 잠든 시간, 인적이 드문 장소에서 발생하기 때문이다. 사전 예방이 중요한 까닭이다. 자살은 사전 징후가 있기 마련이다. ▲평소 아끼던 물건을 주변 사람에게 나눠 주고 ▲다른 사람 몰래 약을 사 모으고 ▲위험한 물건을 감추고 ▲표정이 없이 우울증상을 보이고 ▲주변 사람들과 관계를 단절하거나 대화를 회피하는 현상 등이 대표적이다. 이때 주변인들의 감정적 지지나 정신건강의학적 조치는 최악의 상황을 막을 수 있다.
사람을 구하는 일에는 용기가 필요하기 마련이다. 임명호 교수는 “일을 그르칠까봐, 전문성이 없어서 등의 이유로 외면하고 싶은 마음이 들 수 있다”며 “그러나 돕고자 하는 용기만 있다면 단지 공감하는 마음이 한 사람을 구하는 대단한 일로 이어질 수 있다”고 말했다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
◇한강대교 걸터앉은 사람 구한 시민, 내가 목격자라면…
지난달 28일, 교통사고 전문 한문철 변호사가 운영하는 유튜브 채널 ‘한문철 TV’엔 ‘서강대교 난간에 앉아있던 20대 여성을 발견한 블박차 운전자가 한 행동은’이라는 제목의 영상이 올라왔다. 지난해 11월 12일에 찍힌 영상이었다. 제보자 A씨는 다리를 건너는 도중 난간 위에 위태롭게 걸터앉아 있는 사람의 형상을 목격하고 차를 세웠다. 밖으로 나와 통화를 하고 난 뒤 걸터앉은 사람에게 다가가 대화를 나누기 시작한다. 이윽고 다른 시민과 함께 그를 꼭 붙잡고 다리 안쪽으로 끌어내린다. 그 후 소방차가 도착한다.
A씨에 따르면 난간에 걸터앉은 사람은 20대 초반으로 보이는 여성 B씨였다. 소리 없이 눈물만 흘리며 손은 차갑게 굳어있다고 한다. 또 A씨는 다리 밑에 119구조선이 도착한 것을 확인한 다음 B씨에게 다가갔다고 한다. A씨의 침착한 대처로 B씨는 살 수 있었다. 그런데 내 앞에서 발생한 일이라면 어떻게 대처해야 할까.
◇신고 먼저, 그 다음엔 들어주는 것으로 충분
전문가들은 A씨가 일반 시민으로서 할 수 있는 최적의 조치를 취했다고 본다. 경희대병원 정신건강의학과 백종우 교수는 “마치 관련 교육을 받은 것처럼 조치했는데 극단 선택을 앞둔 사람을 마주했을 때 가장 먼저 해야 할 건 신고”라며 “특히 한강 다리는 투신 신고가 접수되면 수분 내로 구조선과 경찰소방인력이 출동하기 때문에 구조 확률이 올라간다”고 말했다.
신고한 다음 상대방을 마주했을 땐 어떤 말을 해야 할까. 설득의 말은 하지 않는 게 좋다. 예컨대 “아무리 힘들어도 살아야 한다”, “삶에 대한 의지를 갖고 견뎌라” 등과 같은 말은 역효과만 부를 가능성이 크다. 백종우 교수는 “극단적인 선택을 고려하는 사람은 항상 죽고 싶기도 하지만 살고 싶기도 한 양가적인 감정을 가지고 있다”며 “그들의 행동을 판단하려는 언어들은 스스로를 부끄러워하거나 드러낼 수 없게 만들어 상황을 악화시킬 수 있다”고 말했다.
단지 들어주는 대화면 된다. 누군지 밝히고 위험한 상황인 것 같아서 왔다고 말하며 구조대원이 도착할 때까지 사연을 묻는 것으로 충분하다는 게 전문가들의 입장이다. 단국대 심리학과 임명호 교수는 “대화를 나눌 때 가장 중요한 건 감정인데 공감하고 인정한다는 태도는 우리 생각보다 힘이 세다”며 “만약 대화가 잘 안되는 것 같다면 그가 죽었을 때 슬퍼할 가족 정도는 언급해도 된다”고 말했다.
신체적으로 접촉하는 건 상대방과 감정적 교류를 나눈 뒤여야 한다. 무턱대고 다가가거나 신체 부위를 낚아채면 위험할 수 있다. 백종우 교수는 “전문가들에게도 갑자기 만지는 행위는 금기로 통한다”며 “신체 접촉은 물론 빠르게 다가가기만 해도 상대방에겐 위협적으로 비칠 수 있으므로 대화를 할 땐 2~3m 정도의 거리를 유지해야 한다”고 말했다. 또 “A씨처럼 손을 잡는 건 누구나 감지할 수 있는 동의의 신호가 있고 나서의 일”이라고 말했다.
◇“전문성 없어도 용기만 있다면 누구든…”
사실 극단 선택을 앞둔 사람을 마주하는 일은 드물다. 대개 모두가 잠든 시간, 인적이 드문 장소에서 발생하기 때문이다. 사전 예방이 중요한 까닭이다. 자살은 사전 징후가 있기 마련이다. ▲평소 아끼던 물건을 주변 사람에게 나눠 주고 ▲다른 사람 몰래 약을 사 모으고 ▲위험한 물건을 감추고 ▲표정이 없이 우울증상을 보이고 ▲주변 사람들과 관계를 단절하거나 대화를 회피하는 현상 등이 대표적이다. 이때 주변인들의 감정적 지지나 정신건강의학적 조치는 최악의 상황을 막을 수 있다.
사람을 구하는 일에는 용기가 필요하기 마련이다. 임명호 교수는 “일을 그르칠까봐, 전문성이 없어서 등의 이유로 외면하고 싶은 마음이 들 수 있다”며 “그러나 돕고자 하는 용기만 있다면 단지 공감하는 마음이 한 사람을 구하는 대단한 일로 이어질 수 있다”고 말했다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
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