초미세먼지 심한 날, 아이들 부정맥 위험 높아져

초미세먼지 농도가 높은 날에는 어린이의 부정맥 발생 위험이 커진다는 연구 결과가 나왔다. 부정맥은 심장맥박이 불규칙한 상태를 말한다.

미국 펜실베이니아주립대 의대 연구팀은 이전 코호트 연구에 참여했던 6~12세 322명을 대상으로 초미세먼지(PM2.5) 농도와 심장 부정맥 사이 연관성을 분석했다. 연구팀은 대상자에게 모니터 기기를 착용하도록 해 미세먼지에 노출된 정도를 측정했고, 모니터 기기와 휴대용 심전도기를 연결해 부정맥 위험을 평가했다.

연구 결과, 초미세먼지 농도가 10㎍/㎥ 높아질 때마다 부정맥 위험이 2%씩 커졌다. 또한 초미세먼지에 오래 노출될수록 부정맥 위험이 증가해, 초미세먼지에 노출된 지 2시간이 지났을 때는 부정맥 위험이 5%까지 증가하는 것으로 나타났다.

연구팀은 미세먼지가 온몸에 염증 반응을 일으키고 산화스트레스를 증가시키며 자율신경계 균형을 무너뜨려 부정맥 위험을 높인다고 설명했다.

연구 저자 판 허 교수는 "이 연구는 건강한 어린이도 공기 오염에 노출되면 심혈관질환과 돌연 심장사 위험이 커질 수 있다는 사실을 보여준다"며 "미세먼지가 심한 날 외부 활동을 할 때는 마스크를 쓰거나 격렬한 신체활동을 피하는 등의 보호 조치가 필요하다"고 말했다..

이 연구는 '미국심장협회저널(Journal of the American Heart Association)'에 최근 게재됐다.