윤석열 정부가 초대 보건복지부 장관 후보자로 정호영 전 경북대학교병원장을 지명했다. 정호영 후보자는 대구·경북 지역 코로나19 대유행 전국 최초 코로나 생활치료센터 운영 등 적극적인 활동을 펼친 인물이다.
윤석열 대통령 당선인은 지난 10일 보건복지부 장관에 정호영 전 경북대병원장을 임명하고 "정호영 후보자는 외과 전문의로 37년간 암 진료 및 수술 경험은 물론 다년간의 의료행정 경험도 보유한 전문 의료인"이라고 밝혔다. 윤 당선인은 "보건복지부를 재정과 복지 전문가를 차관으로 뒷받침하고 보건의료 전문가를 장관으로 구성하는 것이 바람직하다는 중론에 따라 현장 진료와 의료행정의 전문가를 장관으로 지목했다"고 설명했다.
외과 전문의로 위암 분야 권위자이기도 한 정호영 후보자는 경북대 의대를 졸업, 동 대학원에서 석·박사를 마쳤다. 이후 대구적십자병원 등을 거쳐 경북대병원장을 지냈으며, 대한상급종합병원협의회 감사, 대한병원협회 상임이사, 서울대학병원 비상임이사, 대한의료정보학회 회장, 대한위암학회 회장 등을 역임했다. 현재 경북대 의대 외과학교실·의료정보학교실 교수로 활동하고 있다.
정호영 후보자는 "새 정부의 첫 보건복지부 장관으로 내정되어 큰 사명감과 책임감을 느낀다"며 "보건복지부 장관으로 임명되면 코로나19로 악화한 국민 건강과 취약계층 삶을 위한 촘촘하고 두터운 복지를 실현하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
정 후보자는 "특히, 코로나19로부터 일상 회복을 성공적으로 완수하고, 코로나19 재유행이나 새로운 감염병 출현 상황도 선제, 과학적으로 대응할 수 있도록 방역 및 보건의료 체계를 재정비하며, 백신·치료제 개발과 첨단의료 분야 발전을 위해 적극적·선제로 대응하겠다"고 밝혔다. 이어 "앞으로 대통령직 인수위원회에서 확정될 국정과제도 성실하게 수행해나가겠다. 국회 인사청문회를 통해 정책구상을 상세히 말씀드리겠다"고 말했다.