다리에 혈관이 튀어나오는 하지정맥류처럼 손등에도 혈관이 울퉁불퉁 튀어나올 수 있다. 사람에 따라 조금씩 혈관이 튀어나왔지만, 도드라져 보일 정도로 많이 튀어나온 경우 ‘손등 정맥류’로 볼 수 있다.
손등 정맥류 역시 하지정맥류처럼 혈액 순환과 관련이 있다. 혈액 순환이 원활하지 않아 혈액이 손끝에 몰리면 저린 증상과 함께 손등 정맥류가 생길 수 있다. 무리한 다이어트로 체지방이 급격히 줄어든 사람에게 이 같은 증상이 나타나곤 한다. 노인의 경우 손등 지방이 줄어들고 피부 탄력이 떨어지면서 손등 정맥이 튀어나와 도드라져 보이기 쉽다. 실제 손등 정맥류는 나이가 많은 사람의 손에서 자주 발견되는 증상이기도 하다. 이밖에 악력기를 이용한 운동이나 아령, 덤벨 등 손에 힘을 많이 주는 운동을 하면 손등 정맥이 더 많이 튀어나올 수 있다.
손등 정맥류는 건강에 문제를 일으키지 않는다. 다만 혈관이 심하게 튀어나와 스트레스를 받는다면 수술을 고려할 수는 있다. 튀어나온 부분을 조금 절개한 후 혈관 주위 정맥을 제거하는 식이다. 또한 혈관에 약물을 주입해 튀어나온 혈관을 축소하는 혈관경화요법이나 고주파, 레이저 등을 이용해 치료하기도 한다. 성형외과, 혈관외과, 흉부외과에서 가능하다. 수술 후 작은 흉터가 남을 수 있다는 점을 고려해야 한다.
손등 정맥류를 예방하려면 손에 혈액이 몰리지 않도록 해야 한다. 수시로 팔을 심장 위로 올리는 스트레칭을 하고, 손가락 끝부터 손등을 지나 겨드랑이 방향으로 팔을 쓸어 올려주는 마사지를 하는 것도 좋다.