대한결핵협회와 비아트리스 코리아는 지난 22일 국내 결핵 퇴치를 위해 STOP-TB 파트너십을 체결했다고 밝혔다. 이번 파트너십 체결은 24일 세계보건기구(WHO)가 지정한 ‘세계 결핵의 날(World TB Day)’을 기념해 광범위 약제내성 결핵 등 결핵에 대한 질환 인식을 높이고, 결핵치료를 위한 환경 조성 지원을 위한 협력 차원에서 마련됐다.
파트너사로 위촉된 비아트리스 코리아는 대한결핵협회에서 운영하는 국내외 결핵퇴치를 위한 협력 네트워크인 STOP-TB 파트너십 코리아(STOP-TB Partnership Korea)의 일원으로 참여할 계획이다. 2001년 세계보건기구 주도로 설립된 STOP-TB Partnership은 UN 산하 결핵퇴치를 위한 국제기구로 세계 각국의 국가별 STOP-TB Partnership 설립 및 전 세계적 결핵퇴치 협력동참을 요청하고 있다. 현재 우리나라를 포함해 미국, 영국, 일본, 캐나다 등 전 세계 27개 국가에서 국가 차원의 STOP-TB Partnership을 설립, 운영하고 있다.
대한결핵협회 신민석 회장은 “비아트리스 코리아와의 긴밀한 협력을 통해 앞으로 국내 국가 결핵 관리 목표 및 세계결핵퇴치 목표 달성에 다가갈 수 있기를 바란다”며, “대한결핵협회는 결핵 퇴치를 위한 아낌없는 지원으로 우리나라가 결핵퇴치 선도국가로 발돋움할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
한편, 결핵은 결핵균에 의한 감염성 질환으로, 불규칙한 복약이 이어질 경우 결핵 재발이나 치료 실패로 이어져 더 치료가 까다로운 다제내성결핵으로 발전하거나 광범위 약제내성결핵으로 심화할 위험성이 높아진다. 국내 다제내성결핵과 광범위 약제내성결핵의 발생률 및 치료 성공률은 아직 선진국 수준에 미치지 못하고 있어 정부와 민간기업 등의 지원과 관심이 요구되고 있다.