우리나라 국민들은 암 발병 시 여전히 '치료비 부담'을 가장 크게 걱정하는 것으로 나타났다.
국립암센터는 여론조사기관인 한국능률협회컨설팅이 지난해 10월 1일부터 14일까지 14일간 만 20세에서 69세까지의 전국 성인 남녀 2000명을 대상으로 실시한 암에 대한 인식도 (95% 신뢰수준±3.10%) 조사 결과를 통해 이같이 밝혔다.
결과에 따르면 전체 응답자의 33%가 암 발병 시 가장 걱정되는 부분은 '치료비 부담'이라고 응답했고, 다음으로 '죽음에 대한 두려움(17.6%)'이라고 응답했다. 지난 2008년 조사결과에서도 암 발병 시 가장 걱정되는 부분은 '치료비 부담'이라는 응답이 67.5%, '죽음에 대한 두려움'이 12%를 기록했다. 그 이후 1, 2위의 순위 변동이 없어 국민들의 상당수는 여전히 암에 걸리면 암 치료비에 가장 큰 부담을 느끼는 것으로 드러났다.
우리나라의 암 관련 치료수준에 대해서는 93.3%의 응답자가 '선진국과 유사'하거나 '더 높은 편'으로 인식했고, 이는 2019년 대비 5.8%, 2012년 대비 53.1% 높아진 결과로 우리나라 암 치료 수준에 대한 인식과 신뢰도가 매우 높아졌음을 보여준다.
한편, 암 관련 전문기관 중 가장 먼저 떠오르는 의료기관을 묻는 질문에 '국립암센터'라고 응답한 비율이 23.4%로 가장 높았고, 암 발병 시 치료를 희망하는 의료기관 역시 '국립암센터'가 28.1%를 차지해 타 기관 대비 선호도가 가장 높은 것으로 조사됐다.
이어 암 예방이 가능할지 묻는 답변에는 74.2%가 그렇다고 답변했고, 암 발병 시 5명 중 3명(61.7%) 꼴로 완치를 기대하고 있어 국내 의료진의 전문성과 의료기술에 대한 신뢰도 역시 매우 높은 것으로 조사됐다.
국립암센터 서홍관 원장은 "매년 신규 발생하는 암환자 수는 25만여 명이며, 암 유병자는 215만 명에 육박한다"며 "반면 암환자의 5년 생존율 또한 70.7%로 지속적으로 증가해 암은 이제 우리와 함께하지만 극복 가능한 질병"이라고 말했다. 그는 이어 "앞으로도 국립암센터는 국가 암관리 선도기관으로서 보건복지부와 함께 암에 대한 국민부담 경감을 위한 조기검진, 암예방수칙 홍보 등을 통한 인식 개선, 암 진단·치료기술 연구개발을 선도해 나가겠다"고 덧붙였다.