짧은 간격으로 접종하는 코로나19 백신이 오히려 면역 체계를 악화할 수 있다는 경고가 나온 가운데 정부가 4차 접종 시행 대비는 계속할 계획이라고 발표했다. 만일에 대비한 4차 접종도 고려하고 있다고 밝힌 것이다.
김기남 코로나19예방접종대응추진단 예방접종관리반장은 13일 브리핑에서 EMA 유럽의약품청에서 3, 4개월마다 반복적인 백신 접종이 면역체계를 악화할 수 있다는 발표를 한 것에 대해 "EMA의 발언은 기본 접종 완료 후 1~2회 정도의 추가 접종을 할 수는 있으나 이를 지속적으로 반복하는 것에 대한 우려를 한 것으로 본다"고 말했다. 이어 "3, 4차 접종의 문제라기보단 N차 접종을 짧은 주기로 계속하는 일이 면역체계에 부담을 줄 수 있다는 지적이라 보고, 향후 접종 전략을 세울 때 검토가 필요한 사항이라고 생각한다"고 밝혔다.
이에 따라 우리나라는 일단 3차 접종부터 적극적으로 진행하고, 4차 접종에 대한 대비를 병행할 예정이라고 전했다. 김기남 반장은 "현재는 오미크론 변이에 대한 전략으로 각국이 3차 접종을 가속하는 전략을 갖고 있고 우리나라도 마찬가지다. 우리나라도 18~59세에 대한 3차 접종을 신속하게 마무리하는 것이 당면한 과제라고 생각한다"고 말했다.
그는 "4차 접종은 3차 접종의 면역 지속 기간에 대한 각종 연구 결과들을 토대로 필요할 때 바로 시행할 수 있도록 검토해야 한다"고 말했다. 이어 "4차 접종에 대해 대비는 하되, 현재 집중해야 할 대상은 3차 접종에 대한 신속한 추진이다"고 강조했다.