건강한 장수를 꿈꾸지 않는 사람은 없다. 이를 달성하려면 평소 '낙관적인 생각'을 하는 게 좋다. 낙관적인 생각이 장수를 돕는다는 연구 결과가 있다.
미국 보스턴대학 연구팀은 성인 약 7만 명을 대상으로 생활 및 건강습관을 알아보기 위해 설문조사를 시행했고 10~30년간 추적 관찰했다. 그 결과, 낙관적인 생각을 자주 하는 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 평균 11~15% 수명이 더 길었다. 낙관적인 여성은 그렇지 않은 여성보다 오래 살 가능성이 1.5배 높았고, 낙관적인 남성은 그렇지 않은 남성보다 오래 살 가능성이 1.7배 높았다. 연구팀은 낙관적으로 생각하면 삶에 관한 목표를 세우고, 목표를 이루기 위해 실천하는 생활습관이 건강을 유지하는 데 도움을 준다고 추정했다.
연구를 진행한 리위나 리 교수는 "이번 연구를 통해 인생을 낙관적으로 생각하면 오래 살 가능성이 커진다는 사실을 확인할 수 있었다"고 말했다.
위스콘신대학 매디슨캠퍼스의 신경정신과 교수 리차드 데이비슨은 "낙관적으로 생각하는 습관을 갖기 위해선 명상이 도움이 된다"며 "매일 아침과 저녁으로 몇 분이라도 꾸준히 명상하면 마음을 건강하게 만들 수 있다"고 말했다.
연구는 미국 국립과학아카데미에서 발간하는 학술지 'Proceedings'에 게재됐다.
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