LG화학, 혈액암 치료 면역항암제 개발 본격화

LG화학은 미국 면역항암제 개발 파트너사 큐바이오파마가 최근 ‘CUE-102’ 전임상을 완료하고 본격적인 임상개발 단계 진입을 위한 최종 후보물질을 선정했다고 6일 밝혔다.

CUE-102는 각종 고형암·혈액암 세포에서 과발현된 WT-1(윌름스 종양 유전자)을 인식·제거하는 T세포(면역세포)를 활성화시켜 특이적 면역 반응을 유도하는 약물이다. WT-1 발현 암종으로는 대장암, 급성골수성백혈병, 난소암, 소세포폐암, 삼중음성유방암 등이 있다.

큐바이오파마는 WT-1 항원에 선택적 반응하는 T세포의 증식·활성화를 확인한 전임상 결과를 바탕으로 1분기 내 미국 FDA에 임상 1상 시험계획(IND)을 제출할 예정이다. 아시아 지역 개발·상업화 권리를 확보하고 있는 LG화학은 추후 파트너사의 임상 1상 데이터를 바탕으로 아시아 지역에서 임상 2상을 본격화한다는 계획이다. 회사 측은 “현재 8개 전임상·임상개발 단계 항암 파이프라인을 확보하고 있다”며 “항암분야 연구개발 역량 강화와 오픈이노베이션 지속 확대를 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 항암 파이프라인을 지속 확대해 나가겠다”고 설명했다.

한편, 큐바이오파마의 체내 면역기능 조절 플랫폼 기술을 바탕으로 공동 개발 중인 또 다른 신약 후보물질 ‘CUE-101(두경부암 치료제)’은 현재 미국 임상 1상 단계로, LG화학과 큐바이오파마는 향후 두 약물의 개발을 가속화해 플랫폼 기술의 정밀성·확장성을 입증할 계획이다.