‘건강한 삶을 위해’ 유산균 섭취 열풍이 식지 않고 있다. ‘For Life’를 뜻하는 그리스어 ‘Pro’와 ‘Bio’에서 유래된 프로바이오틱스((Probiotics) 유산균은 장 속 유해균 활동을 막아 우리 몸의 면역력과 항상성을 높여 주는 균이다. 어떻게 하면 내게 필요한 유산균을 더 효율적으로 섭취할 수 있을까?
◇유산균 효과 높이려면
유산균 효과를 높이려면 위산이 나오기 전인 식사 전에 섭취하는 것이 좋다. 압구정스타약국 김보현 약사는 “위산 역류나 담즙 분비가 많은 사람이라면 장까지 유산균이 죽지 않고 살아서 도달할 수 있는 유산균을 선택하는 것이 중요하다”라며 “유산균 제품 제조사마다 균주의 특성이 달라서 개인의 몸 상태에 따라 선택하는 것이 좋다“고 말했다.
나이가 들수록 다양한 음식을 섭취하기에 장에서는 유익균보다 유해균이 증가한다. 이는 개인의 식습관에 따라 영향을 미치는데 음식 섭취량이 많거나 혹은 적거나, 어떤 종류의 음식을 먹는지 등에 따라 달라진다. 특히 지방함량이 높은 음식, 인스턴트 간편식, 군것질, 굶는 다이어트 등은 장내 유해균을 증식시킬 수 있으니 주의해야 한다. 장내 유익균을 늘리기 위해 식이섬유가 많이 함유된 과일, 채소나 발효식품을 챙겨 먹는 것도 도움이 된다. 이 외에도 앓고 있는 질환과 섭취 약물 등에 따라서도 장내 환경이 달라질 수 있기에, 적합한 유산균을 고르기 위해서는 전문가에게 상담을 받는 것이 좋다.
◇유산균 제형별 효과
▶액상 드롭=이가 없는 신생아를 위해 한 방울씩 입에 떨어뜨려 섭취할 수 있게 만든 제품이다.
▶츄어블=어디서든 물 없이 간편하게 씹어서 섭취할 수 있으며, 치아가 발달하는 시기의 영유아 및 청소년기 아이들에게 효과적이다.
▶분말=한 포씩 개별포장 되어있는 가루 형태로, 다양한 맛과 향을 지니며 요거트나 시리얼 등 음식에도 첨가하여 섭취할 수 있다.
▶캡슐=섭취 시 입 주변에 가루가 묻을 수 있는 분말 형태 유산균의 단점을 보완한 캡슐 형태의 유산균 제품이다.