코로나19 재택치료 환자가 늘어나면서 구급이송 체계의 중요성이 두드러지고 있지만, 긴급 상황에 놓인 환자의 이송은 지연되고 있는 것으로 나타났다.
더불어민주당 신현영 의원이 소방청으로부터 제출받은 자료를 보면, 최근 5년간(2016~2020년) 고열, 호흡곤란, 의식장애 중 하나 이상의 증상을 호소한 환자를 ‘30분 이내 구급이송한 비율’은 2016년 67.6%에서 2020년 41.9%로 감소했다. 반면 ‘60분 이상 지체된 비율’은 2016년 3.5%에서 2020년 12.2%로 3.5배 증가한 것으로 확인됐다.
특히 지난해에는 구급이송 시간이 지체된 지역이 늘었다. ‘60분 이상 소요’된 비중이 20% 이상인 지역은 경북(22.1%)이 유일했다. 10% 이상 소요된 지역은 충남(17.9%), 전남(17.6%), 강원(17.3%), 세종(16.3%), 부산(16.0%), 경남(14.8%), 전북(13%), 충북(12.9%), 제주(12,1%), 경기(11.5%), 서울(10.9%) 순이었다. 반면 인천(3.8%), 울산(5.4%), 광주(5.7%), 대구(6.3%), 대전(8.6%)의 경우 ‘60분 이상 소요’된 경우가 10% 미만이었다.
신현영 의원은 “위드 코로나 시기에 재택치료에서의 응급 이송은 기본적인 전제조건”이라고 강조했다. 신 의원은 “구급, 응급이송체계가 제대로 준비되어야만 확진된 경증 환자들이 재택치료 안심하고 이용할 수 있을 것"이라고 말했다. 이어 “지체된 응급 구급 이송에 대한 확실한 개편이 필요하며, 감염병, 비감염병 구분에 따른 응급의료 체계 개선 또한 여전히 절실하다”라고 밝혔다.