코로나19 백신이 '정신 건강' 개선한다?

코로나19 백신 접종이 정신 건강 개선에 도움을 준다는 연구 결과가 나왔다.

미국 서던 캘리포니아대 연구팀은 백신 접종이 정신 건강에 미치는 영향을 알아보기 위해 백신 접종을 마친 8003명의 참가자를 설문했다. 그 결과 응답자들은 백신 접종 후 극심한 우울증을 느낄 가능성이 15% 감소했으며, 약간의 우울감을 느낄 가능성도 4% 감소한 것으로 나타났다. 연구팀은 결과를 토대로 미국인 약 100만 명이 백신 접종 이후 정신 건강을 개선한 것으로 추정했다.

연구팀은 백신 접종이 정신 건강에 영향을 준 이유에 관해 "백신 접종은 코로나19 감염 가능성을 낮춰준다"며 "사람들이 코로나19로 인해 느끼는 두려움과 불안도 크게 감소시킬 수 있다"고 설명했다. 또한 연구팀에 따르면 백신 접종이 사람들의 정신 건강에 미치는 긍정적인 효과는 접종 당사자뿐 아니라 주변 사람들에게도 영향을 미치기 때문에 더욱 의의가 있다.

연구팀은 논문에서 "코로나19 예방 접종은 감염에 대한 걱정을 줄여주고, 사회 활동을 가능하게 해주며, 새로운 일을 할 수 있게 해주는 등 다양한 이점을 가져온다"며 "향후 추가 연구를 통해 백신의 정신 건강 향상 효과에 관한 구체적인 기전을 밝힐 필요가 있다"고 말했다.

이번 연구 결과는 '미국 공공도서관 학술지(PLOS ONE)'에 최근 게재됐다.