목욕은 물 온도와 방법에 따라 효과가 다르다. 피로 및 스트레스 해소·통증 완화 등 효과가 다양한데, 다이어트에 효과적인 목욕법은 무엇일까. 바로 ‘고온 반복욕’이다.
고온 반복욕은 뜨거운 물에 들어갔다가 나오기를 반복하는 목욕법이다. 우선 뜨거운 물을 욕조에 받은 다음 어깨까지 물에 담근다. 물에서 2~3분 정도 있다가 밖으로 나와 5분간 휴식을 취한다. 그리고 다시 물에 2~3분간 들어가기를 3회 반복하면 된다. 물에 들어가면 몸에 수압이 가해지면서 혈관이 수축하고, 밖으로 나오면 이완한다. 이렇게 혈관이 수축과 이완을 반복하면 혈액순환이 원활해지는데, 이로 인해 몸에 열이 올라 땀이 잘 나게 된다. 그러면 신진대사가 빨라져 칼로리를 많이 소모하게 된다. 물에 들어갔다 나오기를 3회 반복하면 120~150kcal를 소모할 수 있다. 이는 30~50분간 걷기, 20분간 달리기, 30분간 줄넘기에 해당하는 효과다.
고온 반복욕을 할 때, 물 온도는 42~43도 정도로 뜨거워야 교감신경이 자극돼 신진대사가 촉진될 수 있다. 그러면 지방 연소율이 높아져 짧은 시간에 많은 에너지가 소비된다. 이때 입욕 시간을 정확히 지켜야 한다. 어깨까지 뜨거운 물에 푹 담그기 때문에 너무 오래 있으면 몸에 상당한 부담이 가기 때문이다. 입욕 1회당 2~3분 정도가 적당하다. 1회 입욕만으로도 에너지를 많이 소비하므로 몸이 약한 사람은 고온 반복욕을 삼가야 한다. 수압과 고온의 온열 자극으로 혈압이 급격히 올라갈 수 있어 고혈압 환자도 피해야 한다. 이밖에 격한 운동을 하기 전후, 음주 후, 감기에 걸렸을 때도 절대 금물이다.