무더운 여름에는 다이어트에 관심을 갖는 사람이 늘어난다. 이와 동시에 각종 다이어트 관련 속설도 떠도는데, 모두 사실은 아니다. 다이어트 관련 속설들의 허와 실을 알아본다.
◇공포영화 보면 살이 빠진다? 'YES'
탄산음료·팝콘 없이 공포영화에만 집중하면 의외의 ‘다이어트 효과’를 기대할 수 있다. 약 10년 전 영국 웨스트민스터대학 연구팀은 참가자들에게 90분짜리 공포영화를 보도록 하며 칼로리 소모량을 계산했다. 그 결과 최대 184kcal가 소모됐다. 최근 국내 한 기업은 이같은 연구를 토대로 전국 11개 상영관에서 ‘칼로리버닝 상영회’를 진행하기도 했다. 당시 연구를 이끈 리차드 맥켄지 박사는 "강렬한 공포를 느끼면 교감신경이 활성화돼 아드레날린 분비가 늘어난다"며 "아드레날린이 입맛을 떨어뜨리고, 기초대사율을 높이는 과정에서 칼로리 소모가 늘어난다"고 말했다. 단, 365mc 대구점 서재원 대표원장은 영화를 볼 때 절대 피해야 할 조합으로 ‘팝콘+탄산음료’를 꼽았다. 그는 "캐러멜이 코팅된 팝콘과 탄산음료가 더해질 경우 영화로 소모되는 칼로리보다 더 많은 양의 열량을 섭취하게 된다"고 말했다.
세계 보건기구(WHO)가 권장하는 1일 당분 섭취량은 50g이다. 하지만 탄산음료 250ml에는 약 30g의 당분이 들어 있다. 2016년 한국 소비자원이 조사한 결과 영화관 팝콘의 당분 함량도 약 76g으로 나타났다. 두 가지를 ‘콤보’로 즐길 경우 1일 당분 섭취 권고량을 훌쩍 넘게 되는 것. 서 대표원장은 "과도한 당분섭취가 비만으로 이어지는 것은 누구나 잘 알고 있다"며 "당분은 체내 인슐린 감수성을 교란하고, 당독소를 유발해 비만뿐 아니라 염증을 유발한다"고 했다. 그는 이어 "입이 심심하다면 탄산수와 견과류로 대체하는 게 도움이 될 수 있다"고 말했다.
◇강제로 설사하면 살이 안 찐다? 'NO'
일부 다이어터들은 살을 빼려는 욕심에 특정 약물을 오·남용하기도 한다. 설사를 유도하는 변비약 사용도 그 중 하나다. 이들은 일시적인 체중감소 효과를 '살이 빠진다'고 오인, 만족감에 약물을 끊지 못한다. 서 대표원장은 "강제로 설사를 유도하면 당장 체중계 숫자가 내려가는 것은 사실"이라며 "하지만 이는 체지방이 줄어드는 게 아닌 수분이 빠지는 것"이라고 말했다. 그는 이어 "오히려 무리하게 장기 복용하면 장운동에 이상이 생길 수 있다"고 덧붙였다. 실제로 무리한 다이어트와 함께 설사약을 반복적으로 사용하면 영양섭취 불균형에 노출될 우려가 있다. 이뿐 아니라 대장 근육이 스스로 운동하는 기능을 잃는 '특발성 대장무력증'이 발생할 수 있다. 서 대표원장은 "특별한 문제가 없는데 변비약을 과도하게 복용하면 대장이 장속 노폐물을 항문 쪽으로 내보내는 본래의 역할을 수행하지 못하게 된다"며 "심한 경우 장폐색 등 심각한 후유증을 초래할 수 있다"고 말했다.
◇마시멜로 먹으면 지구 한바퀴 돌아도 안 빠진다? 'NO'
마시멜로를 소화시키려면 지구를 몇바퀴나 돌아야 한다는 이야기를 쉽게 들을 수 있다. 하지만 이는 근거 없는 낭설이다. 마시멜로를 소화시키려면 동네 한바퀴 정도만 뛰면 된다. 또는 이에 상응하는 유산소운동으로 태울 수 있다. 사실 마시멜로는 레시피에 따라 조금씩 다르지만 대부분 물엿, 젤라틴 등을 활용한다. 주성분은 '당분'이다. 마시멜로는 100g에 약 320kcal로 알려졌다. 서 대표원장은 "이는 건강한 성인을 기준으로 1시간 정도 유산소운동에 나서면 충분히 소모할 수 있는 양"이라며 "다만, 이 역시 적은 칼로리는 아닌 데다가, 당 함량이 높은 만큼 안심해서는 안 된다"고 말했다.