한미약품은 지난 22일 북경한미약품, 레고켐바이오사이언스(이하 레고켐)와 이중항체 기반 ADC(항체-약물 결합체) 항암제 공동 연구·개발 협약을 체결했다고 23일 밝혔다.
북경한미약품과 레고켐은 북경한미약품이 보유한 이중항체 물질에 레고켐의 ADC 링커-톡신 플랫폼을 적용해 차세대 이중항체 ADC 후보물질을 발굴할 예정이다. 한미약품은 이를 기반으로 신속한 글로벌 상용화 프로세스를 추진한다는 계획이다. 내년 전임상 수행을 목표로 후보물질 도출 연구에 돌입했으며, 복수 후보물질 공동임상개발도 수행한다.
ADC는 항체(antibody)와 약물(drug)이 링커(linker)로 연결되는 의약품으로, 항체 표적화 능력과 약물 세포 독성을 이용한다. 기존 ADC 기술이 단일항체를 활용했다면, 양사는 이중항체를 접목하는 혁신 기술을 통해 부작용을 줄이고 항암 효능을 높인 차세대 표적항암제를 개발할 예정이다.
연구·개발에 적용되는 ‘펜탐바디’는 북경한미가 개발한 이중항체 플랫폼으로, 1개 항체가 서로 다른 2개의 표적에 동시 결합할 수 있다. 면역글로불린G와 유사한 구조인 만큼, 면역원성, 안정성 등이 우수하고 생산 효율이 높다. 현재 북경한미약품은 ‘펜탐바디’ 기술을 활용해 임상 단계 면역항암제를 비롯한 다양한 신약개발 연구를 진행하고 있다.
한미약품 권세창 대표이사는 “ADC 분야와 이중항체 분야 노하우, 기술력을 갖춘 양사가 만나 연구에 나서게 됐다”며 “공동 연구개발에 최선을 다 하는 한편 글로벌시장에서 성공적 상업화를 위한 시장개척에도 적극 나서겠다”고 말했다.