셀트리온은 코로나19 항체 치료제 렉키로나의 브라질 ‘감마’ 변이 바이러스(P.2)에 대한 동물효능시험을 통해 유효성을 확인했다고 5일 밝혔다.
이번 동물시험에서는 브라질 감마 변이에 감염된 실험용 쥐 55마리를 대상으로 렉키로나를 투입했다. 그 결과, 약물을 투입하지 않은 대조군에 비해 바이러스 역가가 크게 감소했으며, 체중 감소 방어 효과 등 임상적 개선 효과 또한 확인됐다. 특히 사람치료 용량 대비 낮은 용량 투여 시에도 바이러스 제거 효능이 입증됐고, 실험용 쥐의 경우 생존율에서도 렉키로나 투여군 생존율은 100%인 반면 대조군 생존율은 0%로 나타났다. 셀트리온 측은 “이 결과는 앞서 진행한 남아공 ‘베타’ 변이에 대한 페럿(Ferret) 및 실험용 쥐 대상으로 실시한 결과와 일치하는 일관성 있는 결과”라며 “비록 ‘베타’ 및 ‘감마’ 변이에 대해서 세포수준 중화능이 낮아지더라도 임상에 적용된 도즈보다 16배 낮은 도즈에서도 생체 내에서 충분한 치료 효능이 발휘된다는 점에서 큰 의미가 있다”고 설명했다.
셀트리온은 향후 국내외 기관과 협력해 각종 변이 바이러스를 대상으로 렉키로나의 세포수준 중화능·동물효능시험을 지속적으로 진행한다는 계획이다. 또 현재 진행 중인 인도 발 ‘델타’ 변이에 대해서도 7월 내 동물효능시험 결과를 확보할 예정이다. 셀트리온 관계자는 “변이 바이러스에 대한 렉키로나의 치료효과가 동물시험을 통해 속속 입증되고 있다”며 “최근 우려가 높아지고 있는 ‘델타’ 변이에 대해서도 긍정적 동물시험 결과를 기대하고 있으며, 앞으로도 변이 바이러스에 적극 대응해 렉키로나를 활용한 코로나19의 글로벌 확산 방지를 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.