소변에서 코를 찌르는 악취가 난다면 ‘하부요로감염’을 의심해 봐야 한다. 요로감염은 특히 기온과 습도가 높아 세균이 번식하기 좋은 여름철에 주의해야 하는 질환이다.
소변에서 나는 악취는 하부요로감염에 걸렸을 때 나타나는 증상 중 하나다. 요로감염은 콩팥·방광·요도 등 비뇨기계에 대장균 등 세균이 감염되면서 생기는 질환으로, 콩팥 등에 발생하면 상부요로감염, 방광이나 전립선 등에 생기면 하부요로감염으로 나뉜다. 하부요로감염에 걸리면 세균이 방광, 전립선 등에 있는 곧 배출될 소변을 분해해 암모니아를 생성해 소변에서 평소보다 톡 쏘는 냄새가 심할 수 있다. 이 외에도 잔뇨감, 배뇨통, 혈뇨 등이 동반될 수 있다. 상부요로감염의 증상으로는 옆구리 통증, 오한, 발열, 배뇨통, 빈뇨 등이 있다.
여름철에는 땀을 자주 흘리고, 물놀이를 하므로 요로감염 위험이 커진다. 땀을 많이 흘리면 위생관리가 어려워 세균에 감염될 가능성이 커진다. 사람이 많은 곳에서 물놀이를 하는 것도 물을 통해 세균에 감염될 위험을 키운다. 또 한여름엔 수분 섭취가 많아지기 때문에 소변을 자주 보게 되는데, 특히 여성의 경우 뒤처리를 하면서 비뇨 기관이 오염될 수 있어 주의해야 한다.
요로감염을 방치하면 콩팥이 손상되고 심하면 패혈증까지 발생할 수 있어 주의해야 한다. 증상이 생기면 바로 병원에 내원해 치료를 받는 것이 좋다. 요로감염을 예방하려면 수분을 적절히 섭취해 세균을 몸 밖으로 배출해야 하며, 몸을 깨끗이 씻어 청결을 유지해야 한다. 또한 소변을 참는 습관은 피하고 소변을 볼 때는 방광을 완전히 비워놓는다는 느낌으로 잔뇨를 줄여야 한다.