시험 기간 등 집중력이 필요한 때에는 햄버거나 치킨 등 포화지방이 많은 음식을 피하는 게 좋겠다. 포화지방이 많은 음식은 한 끼만 먹어도 집중력이 떨어진다는 연구 결과가 있다.
미국 오하이오주립대 연구팀은 51명의 여성을 대상으로 포화지방이 많은 식사(칠면조소시지·계란·비스킷 등) 또는 불포화지방이 많은 식사(해바라기씨 등)를 먹게 했다. 그리고 5시간 후에 컴퓨터로 집중력, 반응속도 등을 테스트했으며, 이 테스트는 1~4주 진행됐다.
그 결과, 불포화지방 식사를 먹은 후보다 포화지방 식사를 먹은 후에 시행한 테스트에서 평균 참가자들이 11% 낮은 점수를 받은 것으로 나타났다. 더불어 포화지방 식사를 했을 때는 이후 장 누출 징후가 두드러졌다.
연구팀은 "포화지방 섭취가 사고 능력에 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여준 연구 결과"라고 말했다. 연구팀은 이어 "포화지방 함량이 높은 음식은 전신에 염증을 유발한다"며 "지방산이 혈뇌 장벽을 통과해 뇌에 영향을 줬을 수 있다"고 밝혔다.
이에 대해 미국영양학협회 전회장 코니 디크만 박사는 "작은 연구이지만 아주 흥미로운 결과"라고 덧붙였다.
연구 결과는 '미국 임상영양학회지(American Journal of Clinical Nutrition)'에 게재됐다.