독버섯
독버섯은 총 90여종으로 알려져 있다. 특히 독성이 강해 1개만 먹어도 사망할 수 있는 독버섯에는 독우산광대버섯과 개나리광대버섯이 있다. 이 독버섯은 섭취 후 8∼10 시간이 지나면 복통·구토·설사를 일으킨다. 심한 경우 급성 간부전증이나 급성 신부전증을 유발하기도 한다.
산에서 버섯을 발견하면 스마트폰 인터넷 검색을 통해 식용 여부를 따지기도 하는데, 이는 매우 위험한 행동이다. 인터넷상에 올라온 사진만으로 버섯 종류를 구분하기 어려운 데다, 잘못 알려진 버섯 상식이 많기 때문이다. 독버섯을 가열하거나 볶으면 독성이 사라진다는 생각 역시 잘못된 상식이다. 독버섯의 독소는 가열·조리로 파괴되지 않는다.
복어
복어에는 신경계통을 침범하는 ‘테트로도톡신(tetrodotoxin)’이라는 독이 들어있다. 독 함량은 복어의 종류, 계절에 따라 다르다. 모든 복어가 독을 가진 것은 아니다. 장기별로 보면 난소에 가장 독이 많고, 이어 간, 피부, 내장 순이다. 산란기(늦가을에서 초봄) 복어 난소에 독이 가장 많고, 수컷 정소엔 독이 거의 없다. 복어 독의 초기 중독증상은 섭취 후 2∼3시간 내에 입술·혀끝·손끝이 저리고, 두통·복통·구토가 지속되는 것이다. 복어를 먹은 후 이 같은 증상이 생기면 즉시 병원을 방문해 응급처치를 받아야 한다. 복어 독의 치사율은 50% 안팎으로, 아직까지 확실한 해독제도 없는 상태다.
복어를 먹을 때는 반드시 전문가가 요리한 음식만 먹어야 한다. 낚시로 잡은 복어를 가정에서 직접 조리해 먹어선 안 된다. 복어 독은 물에 녹지 않고 내열성을 가진 데다, 일반적인 조리로 독이 사라지지 않기 때문이다. 독성 여부는 맛·냄새 등으로 알 수 없으며, 식용 가능한 복어 역시 알(난소), 간, 내장, 껍질 등에 테트로도톡신이 들어있을 수 있다.
봄에 자주 먹는 산나물에도 독성 물질이 있다. 대표적으로 원추리의 경우, ‘콜히친’이라는 독성 물질이 들어 있다. 콜히친은 원추리가 자랄수록 함량이 높아져 독성이 더 강하게 나타나므로, 어린 순만 채취해 끊는 물에 충분히 데친 후 먹도록 한다. 두릅·다래순·고사리 등도 식용 가능한 산나물이지만, 고유의 독성분을 미량 함유하고 있다. 이 같은 나물을 먹을 때는 반드시 끊는 물에 데쳐 독성분을 제거해야 한다. 이 밖에 봄나물로 즐겨먹는 원추리·산마늘·곰취·우산나물 또한 각각 여로·박새·동의나물·삿갓나물과 같은 독초와 혼동할 수 있어 주의해야 한다. 산나물을 채취할 때는 반드시 경험이 있는 사람과 동행해 필요한 양만 채취하도록 한다.