중국 암시장에서 태반 거래가 아직 활발한 것으로 드러났다. 중국의 다수 매체에 따르면, 매매 금지 조치된 산모의 태반을 거래하는 경우가 여전히 많았다.
보도에 따르면 병원이나 의료 폐기물 처리 시설 등에서 버려진 태반을 개당 80위안 정도에 구매해 약재 등으로 가공한 뒤 상점에 수백 위안을 받고 판매하는 중개상들이 존재했다.
태반이 건강에 좋다는 인식 때문에, 중국에서는 태반을 섭취하는 사람이 여전히 많다. 하지만 "태반에는 인간면역결핍바이러스(HIV), B형간염 바이러스, 매독균 등 병원균이 존재할 수 있어 섭취하면 안 된다"는 게 전문가들의 설명이다.
병의원에서 미용이나 피로 회복 등을 목적으로 주로 쓰는 태반주사의 경우도 주의가 필요하다. 태반주사는 태아와 모체의 자궁벽을 연결해 영양공급·가스교환 등의 기능을 하는 태반을 이용해 만든 주사다. 태반의 혈액·호르몬을 제거하고, 단백질을 아미노산으로 완전히 분해해 인체에 투여한다. 항산화·항염증 기능이 있는 것으로 알려져 있다.
태반주사를 장기간 인체에 투여했을 때 나타나는 부작용은 정확히 연구된 바가 없다. 습관적으로 태반주사를 맞으면 간기능이 저하되는 등 각종 부작용이 생길 수 있다. 태반주사의 대표적인 부작용은 두드러기·나른함·메스꺼움 등이다. 실제로 한국의약품안전관리원 의약품부작용보고시스템(2008~2015년)에 따르면 기능성 주사제(태반주사 등) 부작용 건수는 134건으로 조사됐다. 가려움, 두통, 발진, 두드러기 등 일반적인 알레르기 반응이 가장 많은 부작용으로 보고되고 있다. 소화불량, 호흡 곤란, 복통, 아나필락시스도 주의해야 한다.