출혈량 감소로 수술 후 합병증, 감염위험 감소, 고령 환자 수술부담 덜어
고령 사회와 의료 기술의 발달로 80대 이상 고령 환자들의 수술 건수가 점점 증가하고 있다. 이는 인공관절수술에서도 마찬가지다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2015년 이후 매년 전체적인 무릎 인공관절 수술 환자 수가 증가하고 있으며 이중 80대 이상 환자 비중도 전체 환자 대비 2015년 7.89%, 2016년 8.78%, 2017년 9.88%로 해마다 증가추세를 보이고 있다. 2018년부터는 10.48%로 10%를 넘어섰으며 2019년에는 11.65%로 수술 환자 10명 중 1명이 80대 이상의 고령이었다.
전문가들은 고령 인공관절 수술 환자가 늘어난 것에 대해 과거에 비해 노인들의 삶의 질에 대한 욕구가 높아졌기 때문으로 분석한다. 무릎 관절염 통증으로 참고 사는 것이 아니라, 적극적으로 치료해 일상 활동을 수행하고자 하는 욕구가 과거보다 높아진 것. 무릎 통증으로 일상 활동이나 운동을 하지 못하면 각종 내과 질환의 위험이 높아진다. 게다가 영양 상태나 체력이 좋아져, 비교적 큰 수술에도 견딜 수 있게 됐다.
최근 인공관절에 로봇 시스템이 도입되면서 80대 고령환자들의 인공관절 수술 성공률이 높아졌다. 로봇을 이용해 무릎 인공관절수술을 시행한 결과, 출혈량이 줄었다는 결과가 나왔다. 힘찬병원 관절의학연구소가 7개월간(20년 7월~21년 1월) 로봇 인공관절수술과 일반 인공관절수술 각각 92건씩 총 184건(환자 113명)의 수술예후를 조사한 결과, 수술 후 피주머니(헤모박)를 통해 배출되는 출혈량이 로봇 인공관절수술 그룹에서 줄어든 것으로 나타났다.
입원 기간 동안 피주머니(헤모박)를 통해 배출되는 혈액량을 비교한 결과, 로봇 수술이 평균 185.1mL, 일반 수술이 평균 279.6mL로 로봇 시스템을 활용함으로써 약 34%나 출혈량을 줄일 수 있었다.
목동힘찬병원 황보현 원장은 “출혈량이 감소되면 수혈에 따른 각종 합병증과 감염의 위험을 낮출 수 있고 수술 후 통증이나 부종이 덜해 고령 환자들의 경우에도 재활도 수월하게 진행할 수 있다”고 말했다.